– Знаешь, ийлур, а таких, как ты, на самом деле мало, – серьезно сказал элеан, встряхивая крыльями, – сейчас ты свободен и не принадлежишь никому, кроме себя самого.
– Моя судьба в руках Фэнтара, – по привычке ответил ийлур.
– Ой ли? Ты на самом деле так считаешь?
Наверное, это было страшной глупостью. Даже ийлура бы не поступила так, как поступил Дар-Теен, бывший дружинник и возлюбленный Лиэ-Нэсс, а ныне беглец и почти что предатель отца всех ийлуров.
«Дурак, и зачем тебе это? – хмуро думал ийлур, вымешивая башмаками мокрый снег. – А ну как приврал элеан? Ведь он мог сказать все что угодно… Ему хотелось, чтобы ты уверовал в могущество Храма Дракона… А ты, неразумное создание, решил проверить!»
День неумолимо катился к вечеру, а шел Дар-Теен обратно. К стойбищу. Ругаясь и время от времени сравнивая себя с любопытной и глупой женщиной, которая будет совать свой нос во все щели – ровно до тех пор, пока ловкий ийлур не пройдется по нему верным мечом.
Дар-Теен шел по цепочке следов, оставленной убитым щером. Следов преследовавших его кочевников не было видно и вовсе, словно кто-то аккуратно смел их в сторону или присыпал снежком. Ийлур то и дело останавливался, озираясь; ему все казалось, что он уже почти дошел и что вот-вот из-за холма выглянут зеленые пирамидки шатров, а к небу потянутся тонкие дымки очагов. Но закатное небо оставалось чистым, и стойбище упорно не желало показываться.
Потом цепочка щеровых следов оборвалась. Дар-Теен в недоумении уставился на свои собственные следы. Следы, начинающиеся посреди голой заснеженной степи, – словно ийлур спустился с неба, дошел до столь же необъяснимо появившегося щера и дальше ехал на нем. От стойбища не осталось ничего. Оно просто перестало существовать, словно Великий Дракон собственноручно взял и аккуратно переставил шатры на другое место. Ну а вместе с шатрами и кочевников, и щеров, и утварь…
Ийлур с силой сдавил виски. Элеан не лгал, все было именно так… Но, во имя Фэнтара, что такое могли сделать адепты Дракона?!! Исчезли кочевники, преследовавшие Дар-Теена, пропало стойбище. На месте зеленых пирамидок из щеровых шкур – чистый снег, мокрый, ноздреватый, растревоженный весенними ветрами.
Ийлур нерешительно потоптался на месте. Пробормотал:
– Хотел бы я знать, что они тут натворили…
А затем усмехнулся – теперь становилось понятным, отчего никакая армия не смогла взять приступом Храм Дракона. Наверное, с ними происходило примерно то же, что случилось со стойбищем… Они просто исчезали неведомо куда, бесследно и без надежды на возвращение.