– Я тебя не слышу, не слышу, – пробормотал Шезра, сосредоточенно перебирая ножи.
На удивление, Шейнира замолчала, выжидая.
– Так-то лучше, – пробормотал синх, – я не позволю тебе…
И тут он понял, что элеан пришел в себя. Не только открыл глаза, а даже успел убедиться, насколько надежно прикован к алтарю. Шезра взял один из ножей, подошел поближе, чтобы сын сумеречного бога имел возможность рассмотреть как следует фигурное лезвие.
Взгляд Тарнэ на мгновение прилип к оружию в руках синха, затем метнулся к лицу Шезры.
– Благодарность синха, – прохрипел элеан, – этого стоило ожидать.
Синх широко улыбнулся, демонстрируя то, что осталось от когда-то белых и довольно острых зубов.
– Ты не прав, Тарнэ. Если бы ты честно выполнил мой заказ, моя благодарность и в самом деле не имела бы границ. Но что я вижу? Голова якобы убитого синха исчезает прямо со стола, а якобы прибившийся к шайке Мен-Роя элеан оказывается одним из адептов Храма Дракона. Нет, нет, не возражай. Может быть, я и стар, но еще не выжил из ума… Что прикажешь с тобой делать?
И Шезра, дабы произвести должное впечатление, провел пальцем по лезвию ножа.
В аметистовых глазах Тарнэ мелькнуло нечто, отдаленно напоминающее страх, но видно, элеан был крепким орешком – мгновенно взял себя в руки и даже презрительно ухмыльнулся:
– Тебе не следует делать того, что ты задумал, синх, – спокойно сказал он, – и лучшим решением будет отпустить меня, что и советую сделать.
Шезра пожал плечами.
– Видишь ли, уважаемый Тарнэ… Решения принимаются не для того, чтобы их менять. И я, проживший не одно столетие, теперь горю желанием узнать от тебя: а чем, собственно, занимаются смертные в стенах Храма Дракона? Я любопытен, Тарнэ. Мне интересно, как это получается: отрубленная голова синха испаряется… И осмелюсь предположить, что тебе известны и прочие маленькие хитрости тех, кто поклоняется Дракону.
Шезра подошел совсем близко к распростертому на алтаре элеану и теперь почти нависал над ним. Над жертвой, приготовленной великой Матери.
Синх скрипнул зубами. Откуда, откуда такие мысли?!! Хотя… Ясно, кто их аккуратно подсовывает в голову, тут и гадать нечего. Шейнира…
– И что, ты намерен разрезать меня на куски в поисках разгадок? – Элеан внимательно поглядел Шезре в глаза. – Тогда ты и впрямь выжил из ума, старик. И тебе никогда не одолеть избранника вашей Матери.
– Поглядим, поглядим, – промурлыкал Шезра, – для начала я сделаю так, чтобы ты стал более разговорчивым…
Он осторожно коснулся острием ножа кожи элеана.
– Вот здесь, здесь и здесь… делаются надрезы. А потом сухожилие вытягивается. Тебе когда-нибудь приходилось испытывать подобное?