– Значит, все-таки обряд?
– Да, эти масла применялись в древности для религиозных таинств, в виде тонкого помазания особой кисточкой. Но, насколько мне известно, «объект» был покрыт им довольно густо.
– Ритуальное убийство? – предположил Севергин.
– Если остановиться на этой версии, то придется предположить, что мы имеем дело с древней сектой с обширными связями в Греции и Святой Земле. Подобные вещества стали редкостью еще несколько столетий назад.
Севергин поблагодарил очаровательного консультанта и торопливо вышел из лаборатории. Теперь он должен был дождаться вечера, чтобы встретиться с Флорой. Жгучее муравьиное масло Купальской ночи покусывало в паху и в подмышках. И едва отворились двери и на пороге возникла она, Севергин шагнул к ней и стиснул ее плечи. Он подумал, что так легче будет сказать ей о смерти Лады, не глядя в глаза, но, чувствуя каждую ее жилку.
– Флора, прости... Мне тяжело говорить, – он обнял ее, не решаясь поцеловать.
Он смотрел на большой аквариум за ее спиной, где в эту минуту все замерло и окостенело. Остановили свои медлительные танцы жабы, настороженно подняли головы и застыли гладкие аспидно-черные ужи.
– Молчи, я все знаю...
Осторожно поддерживая за плечи, Егор проводил ее до дивана.
– Я могу забрать ее тело или надо ждать окончания следствия? – после долгого молчания спросила Флора.
– Пока не знаю... На теле твоей сестры обнаружено церковное миро. Скажи, она была крещеной?
– Нет. Ни она, ни я не крестились в церкви, но мы приняли крещение огнем.
– Я ничего не знал о таком обряде.
– Он намного старше крещения водой, ему несколько тысячелетий. «Крес» по-славянски огонь, а «кресенье» – возжжение внутреннего огня... Огонь Сварожичь горит в сердце всякого человека и каждой звезды, – прикрыв глаза, говорила Флора, словно читала скорбную молитву.
– Прости, Флора, я лучше пойду, – сквозь сжатые челюсти простонал Егор.
Неуверенно ступая, Флора проводила его до дверей:
– А знаешь, почему я выбрала тебя? – внезапно спросила она. – Все оказалось так просто. Ты позвонил и назвал свою фамилию: Севергин. Твое родовое имя идет от Сварога, Творца всей Поселенной. «И после Сварога княжил его сын именем Солнце, его же рекут Даждьбог, бе муж силен и славен...» Твой Род, твое мужество отмечено солнечным огнем и чистотой... А ты думал, я всех гостей встречаю голая?
– Теперь я понимаю, что это был только символ, что-то вроде «нагой истины».
– Все в нашем мире – лишь символы... Прощай, мой Яхонт-Князь.