– Итак? – потребовала ответа Молли.
Он представил маленькое личико, насупленные брови, твердо сжатые губы.
– Ты ведь не дашь мне сорваться с крючка, я правильно понимаю?
– В самую точку.
Весь субботний день прошел в напряжении. Нелл ожидала взрыва, но его, как ни странно, не последовало. К утру воскресенья атмосфера в доме накалилась до предела. И Нелл никак не ожидала, что Молли вдруг начнет старательно накрывать стол, срежет цветы в саду и даже вытащит свечи, которые они доставали только на Рождество. Она восприняла это как знак того, что худшее позади. Видимо, Молли решила забыть о Венеции, а если Молли счастлива, то счастлива и Нелл. Возможно, со временем она даже научится жить с этой постоянной сердечной болью.
Нелл приготовила праздничный обед и как раз собралась освежиться, когда услышала приглушенное хихиканье и какую-то возню в холле.
– Молли, кто там?
Нелл быстро сняла фартук и сдула челку с глаз. Проверив жаркое в духовке, она открыла дверь кухни и обнаружила, что ее дочь и няня оделись и собираются уходить.
– Молли? Марианна? Куда это вы? Обед уже почти готов.
– Мы бы с удовольствием остались, мам, но дела, дела…
Сердце Нелл заколотилось.
– О, нет, ты не могла. Ты же не…
Молли избегала ее взгляда, а у Марианны на лице было написано: я знать ничего не знаю.
– Марианна, скажи мне, что происходит. Молли! – Голос Нелл стал резче, когда Молли поспешила открыть дверь. – Я настаиваю, чтобы ты сказала мне, что затеяла. Это не смешно…
– Пожалуйста, не сердись на нее.
Все трое одновременно увидели Люку, высокого, смуглого, как всегда безупречно одетого. Он стоял на крыльце, а за его спиной лил дождь. Нелл пришла в себя первой.
– Люка… что ты здесь делаешь?
– Я был уверен, что получу теплый прием. – Он послал ей ироничную улыбку, затем повернулся к Молли. – Я кое-что тебе привез.
– Правда? – неуверенно сказала девочка, с опаской поглядывая на Нелл.
Люка обменялся коротким взглядом с Нелл, чтобы убедиться, что она не против. Когда она чуть заметно кивнула, он улыбнулся.
– «Смертельная схватка-8».
– Молли!
– Оставь ее, – пробормотал Люка, когда девочка жадно схватила пакет. – Дай мне час поговорить с твоей мамой, а потом мы продолжим игру.
– На этот раз, – вмешалась Нелл, – давайте поедим вместе, а потом вы с Марианной погуляете, хорошо?
– Нет, мам, мы не будем вам мешать.
Нелл проигнорировала умоляющий взгляд Молли. Не глядя на дочь, она произнесла:
– Ну, ладно. Один час. Буду держать для вас еду теплой.
– Почему ты так внезапно уехала? – спросил Люка. Они сидели на кухне и пили кофе.