– Это было очень подло с моей стороны, – виновато сказал я, внутренне улыбаясь до ушей.
– Да уж, куда подлее! Наплел мне кучу небылиЦ| благо я уши развесил, и смылся. Я, как дурак, приперся к Кочински, а тот сидит бледный, как бумага, и тут же, прежде чем я успел рот раскрыть, начинает у меня просить прощения и обещать, что подобное больше не повторится, как нашкодивший пацан! А я сижу да ушами хлопаю и пытаюсь понять, что все это значит!
– Простите меня, сэр. Такое больше не повторится, – смиренно сказал я.
– Вот-вот. И Кочински примерно так же со мной разговаривал. Еле вытянул из него, что он над тобой как-то подшутил, и подшутил очень хорошо. Ты из-за этого сильно обиделся, угрожал вышестоящему сотруднику, а потом ушел. А через несколько минут в его кабинете появился я. Теперь я хочу знать, что у вас там произошло! Или это секретно?!
– Сэр, вы видели на столе Кочински статуэтку волка?
– Видел. И что дальше?
– Это не статуэтка, а маленький игрушечный робот с дистанционным управлением, который умеет рычать, скалить зубы, двигаться в пределах своего постамента и сверкать глазами. Эту дрянь ему подарили его друзья на день рожденья. Кочински оставил меня одного в кабинете, а выйдя, включил эту чертову штуку, напугав меня чуть ли не до смерти.
– И поэтому ты угрожал ему и натравил на него меня? – голос моего шефа приобрел несколько иное выражение. Видимо, он попытался представить себе свою реакцию, окажись он на моем месте. Вероятно, она не слишком отличалась бы от моей.
– Если бы Кочински опробовал эту шутку на вас, вы бы поняли мои чувства, – сказал я.
– Твои чувства я и так понимаю, – ответил, уже совсем успокоившись, сэр Найджел. – Однако ты напрасно угрожал ему. Если бы Кочински подал на тебя рапорт…
– Я угрожал ему без свидетелей, так что тут мое слово против его, – быстро ответил я.
– Конечно, когда это ты что-либо делал при свидетелях, – проворчал шеф.
– Вот именно.
– Однако, я надеюсь, в будущем ты обойдешься без повторения подобных розыгрышей.
– Только если Кочински не вздумает опробовать на мне еще какой-нибудь подарок.
– Я думаю, не опробует, – уверенно сказал шеф. Потом уверенность в его голосе сменилась озабоченностью. – Однако, Бен, в последнее время ты действуешь не так, как следовало бы действовать сотруднику твоего ранга. Это меня беспокоит.
– Со мной все в порядке, я вполне работоспособен и докажу это завтра.
– Надеюсь.
– Я не подведу вас, шеф, – уверенно сказал я. – Можете мне верить.
– Хорошо, я тебе верю, – сказал мой шеф. Немного помолчав, он добавил: – Однако после выполнения твоей работы я буду настаивать на долгосрочном отпуске для тебя с целью укрепления здоровья.