Ланжевен глубоко вздохнул. До сего момента ему не удалось вытянуть из мадам Бланшар ничего, кроме одних и тех же слов, которые она твердила как заведенная: «Это не я... Я его не убивала». Нужно было узнать еще что-нибудь...
– Мадам, – сказал он твердо, но так, что в его голосе чувствовалось сочувствие, – нужно, чтобы вы говорили! Я должен знать, что здесь произошло. Позволю себе заметить вам это нужно, пожалуй, больше, чем мне...
Отсутствующий взгляд упал на него.
– Здесь ничего не происходило, абсолютно ничего.
– Как вы можете говорить такое? Ведь ваш муж мертв.
– Он мертв... да... но я не знаю, как это случилось...
– Давайте попробуем разобраться в этом вместе. Что делали вы этой ночью?
– Я спала. Что еще могла я делать в отсутствие моего господина?
Эта архаичная форма, вполне нормальная, может быть, для Китая, но так мало употребимая в Европе, вызвала тень улыбки на лице комиссара.
– Вы утверждаете, что его не было дома?
– Да, я это подтверждаю. Два дня тому назад он получил... электрическое письмо, написанное на голубой бумаге. Вы его разве не нашли?
– Где оно?
– Да тут, на письменном столе. Он его оставил поверх своих бумаг. Я его не трогала.
– А кто-нибудь другой мог это сделать? Что было в телеграмме?
– Что он должен срочно выехать к своей тяжело заболевшей матери. Он сел на поезд и уехал.
– Вы хотите сказать, что он уехал в Ниццу?
– Да, именно там живут его почтенные родители.
– Вы их знаете?
– Нет. Я никогда не была у них. Мне кажется, они не желали, чтобы я приезжала.
Ланжевен неожиданно поймал себя на мысли, что ему доставляет удовольствие слушать этот нежный, несколько приглушенный голос. Однако не стоило поддаваться этому. Его собеседница прибыла сюда из страны, где умеют скрывать свои чувства. И то, что она плакала, не скрывая своей боли, было более чем удивительно.
– Итак, вы спали, – начал он снова.– Расскажите, как вы проснулись, что вы делали!
– Я услышала крики женщины... Гертруды, кажется. Я вскочила и прибежала сюда. И вот... я увидела.
– Ваш муж, вероятно, вернулся ночью. Вы его не видели, не слышали?
– Нет, я спала.
Комиссар вздохнул, встал и зашагал по ковру, заложив руки за спину. Проходя мимо Орхидеи, он вдруг неожиданно протянул ей большой носовой платок в клеточку, к тому же совершенно чистый, который только что вынул из своего сюртука.
– Вытрите глаза и постарайтесь поменьше плакать. Я должен вам сказать серьезные вещи!
Резкая смена тона больно резанула. Орхидея отказалась взять предложенный комиссаром платок и вынула из рукава батистовый кружевной платочек, промокнув машинально покрасневшие глаза: