«Буффало сейбрс». Некоторые команды полагаются на какую-то одну сильнейшую связку, другие – на несколько приличных троек. «Сейбрс» делают ставку и на то, и на другое, а это приносит ту самую сбалансированность, которая особенно нужна команде для победных выступлений. Команда располагает Жилем Перро, Ришаром Мартеном, Денни Гэром, Доном Люсом, Грегош Рэмзи и Тони Маккегни в нападении. Она имеет и прекрасных вратарей – Дона Эдвардса и Боба Сова.
«Квебек нордикс». Если какой-нибудь из бывших клубов ВХА и может рассчитывать выйти в отборочный цикл розыгрыша Кубка Стэнли, наилучшие шансы на этот успех несомненно имеет «Квебек». Его сильнейшая тройка нападения – Марк Тардиф – Реаль Клотье – Серж Бернье – осталась без изменений. Сильнейший защитник Гэри Ларивьер также остался в составе клуба, и на его скамейке появился один из лучших нападающих лиги Робби Фторек. «Квебеку» удалось привлечь в свои ряды Пьера Лякруа – защитника, которого объявили сильнейшим игроком юниорского хоккея в Канаде.
«Монреаль канадиенс». Обладатели Кубка Стэнли последних четырех сезонов пострадали в результате потери Жака Лемэра, их сильнейшего центрального нападающего, уехавшего в Швейцарию, Кена Драйдена, своего вратаря – обладателя приза «Везина», который оставил хоккей, Скотти Боумэна, ушедшего в «Буффало», и Ала Макнила, который занимался в клубе подбором игроков, а теперь перешел работать тренером в «Атланту». Хотя «Канадиенс» все еще имеет в своем составе великого Ги Лафлера, Стива Шатта, Лэрри Робинсона, Сержа Савара и Ги Лапойнта и получил из «Питтсбурга» вратаря Дени Эррона, все еще невозможно дать ответ на важный вопрос, сможет ли команда приспособиться к своему новому тренеру Берни Жоффриону.
Появилось и еще одно новое лицо – нападающий Денни Жоффрион, сын нового тренера.
От себя добавлю лишь несколько строчек о европеизации североамериканского хоккея. Вроде бы и совсем недавно так и не смогли пробиться в клубы «шестерки» НХЛ такие «звезды» шведского хоккея, как Свен Тумба – Юханссон, Ульф Стернер. А ныне почти в каждом клубе лиги есть – и не по одному, а по нескольку хоккеистов из европейских стран. Причем многие здесь на первых ролях, например Б. Сальминг в «Торонто», А. Хедберг и У. Нильссон в «Нью-Йорк рейнджере».
С каждым сезоном пришельцев из Европы становится все больше. В сезоне 1981/82 года в НХЛ играли 24 шведа и 7 финнов (еще год спустя – 30 шведов, 14 финнов). Такое нашествие оказалось явно не по вкусу многим хоккеистам из Канады и США, усмотревшим в этом ущемление своих интересов. И за европейцами нередко в матчах идет самая настоящая охота. Тренер «Рейнджерсов» Ф. Широ однажды велел снять на пленку несколько случаев преднамеренной грубости в отношении форвардов его клуба Хедберга и Нильссона и направил пленку руководителям судейского «цеха» НХЛ. Однако никакого результата этот демарш не возымел.