В течение нескольких последних лет хоккеисты сборной СССР потерпели всего два поражения. Первое – в феврале минувшего года в розыгрыше «Кубка вызова», за которое тут же взяли убедительный реванш, а второе – в минувшую пятницу, за что, к нашему глубокому сожалению, по регламенту турнира реванш невозможен.
Проиграли мы в Лейк-Плэсиде или выиграли бы – все равно необходимо было сказать: нам, тренерам, так и не удалось снять у многих хоккеистов волнения перед встречами с командами Финляндии и Канады, и оба эти состязания стоили нам, как говорится, слишком большой крови. Еще больше нервничали наши подопечные в состязании с хозяевами. В матчах с финнами, канадцами и американцами мы имели двойное превосходство в числе бросков по воротам и в количестве атак, однако реализация этого преимущества оказалась неудовлетворительной.
Когда же в противоборстве со шведами волнение улеглось, наша команда показала мощную, результативную игру. Советская сборная, как и многие другие национальные команды, находится в состоянии постоянного обновления. Вот и в Лейк-Плэсид приехали дебютанты – юные Крутов и Касатонов. Однако в последнее время приток талантливой молодежи несколько замедлился, а заменять ветеранов новичками только потому, что они моложе, на мой взгляд, было бы неправильным.
В матче с новыми олимпийскими чемпионами, как, впрочем, и в ряде встреч ранее – с профессионалами НХЛ, некоторым нашим хоккеистам не хватало нацеленности на ворота в условиях жесткой опеки соперниками.
Судьи в международных встречах, и в частности в Лейк-Плэсиде, несколько по-иному трактуют правила: разрешают толчки, захваты соперников руками, удары. Арбитры в чемпионате страны значительно больше ограничивают силовые единоборства. Так что, выходя на международную арену, нам приходится в короткое время перестраиваться, что удается далеко не всегда и не всем.
Сейчас наша сборная получила урок, требуется немного погодя, когда уляжется волнение, его самым тщательным образом проанализировать и начинать как можно обстоятельнее готовиться к апрельскому турниру в Швеции, чемпионатам мира и крупнейшим международным состязаниям и, конечно, к Олимпиаде 1984 года в Сараево.
Об успехе хоккеистов США много говорили, писали прежде всего, конечно, в американской прессе. Некоторые выдержки – микроскопическая часть из появившейся в газетах и журналах, которые приводятся ниже, еще раз подчеркивают, что матч хоккеистов олимпийских команд СССР и США был отнюдь не только спортивным состязанием. В особенности для хозяев Игр. И это обстоятельство не в полной мере учитывалось нашей стороной.