- Продолжай, не стесняйся! - закричал Эндрью. - Выложи мне все мои
недостатки, раз ты уже начала! Подозрителен! Завистлив! Уж кому же знать
меня, если не тебе! Да и еще один грех - я слишком молод, не так ли?
Восьмидесятилетний Экхарт уже поставил это мне на вид.
Пауза. Эндрью ожидал, что Кристин будет продолжать спор. Но, не
дождавшись, спросил раздраженно:
- А почему мне, собственно, завидовать Луэллину?
- Потому что он такой мастер своего дела, так много знает... ну, и
больше всего потому, что у него столько всяких высоких званий.
- В то время как я только ничтожный бакалавр медицины шотландского
университета! О Господи! Теперь я знаю твое истинное мнение обо мне! - Он в
гневе соскочил с постели и, как был, в пижаме, принялся ходить по спальне. -
Но какое значение имеют эти почетные звания и степени? Чистейшая мишура!
Важен метод, способности к клинической работе. Я не верю во всю эту чепуху,
которую нам подносят в учебниках. Я верю только в то, что слышу при помощи
моего стетоскопа. А это - очень много, имей в виду, если ты этого не знала.
Мои наблюдения над больными углекопами начинают открывать мне важные вещи.
Может быть, я в один прекрасный день очень вас удивлю, миледи! Черт возьми,
недурное положение вещей, когда человек просыпается в одно воскресное утро,
и его жена ему заявляет, что он невежда!
Сидя в постели, Кристин достала свои принадлежности для маникюра и
принялась полировать ногти, ожидая, пока Эндрью кончит.
- Ничего подобного я не говорила, Эндрью. - Ее спокойный тон еще больше
разозлил Эндрью. - Просто ты, мой друг, не желаешь всю жизнь оставаться в
ассистентах. Ты хочешь, чтобы люди тебя слушали, обратили внимание на твою
работу, твои идеи... ну, ты понимаешь, что я хочу сказать. Будь у тебя
какая-нибудь действительно солидная ученая степень - доктора медицины или...
ну, хотя бы члена Королевского терапевтического общества, это бы
создало тебе положение.
- Члена Королевского терапевтического общества, - повторил он
машинально. - Так вот что самостоятельно придумала эта маленькая женщина!..
Недурно после практики в шахтерском поселке! - Он говорил с убийственной
иронией. - Как ты не понимаешь, что это звание дается только венценосцам
Европы!
Он хлопнул дверью и ушел в ванную бриться. Но через пять минут опять
появился в спальне с покаянным и взволнованным видом. Подбородок был выбрит
только наполовину, другая половина намылена.
- Так ты думаешь, что я бы мог этого добиться, Крис?
Ты совершенно права. Нехватает только нескольких новых званий на
дощечке с моей фамилией, и наше дело в шляпе!
Но экзамен на Ч.К.Т.О. - самый трудный из всех экзаменов на
медицинскую степень. Это... это престо убийственная штука! И все же... я
думаю... погоди, я разыщу все подробности в справочнике.