Но миссис Видлер протестующе подняла руки.
- Нет, сэр, я не пущу Гарри в больницу. - Она с трудом подавляла
волнение. - Чуяло мое сердце, что так будет, когда я видела, как много он
работает в лавке. Но, раз беда пришла, - мы, слава Богу, еще в состоянии
обойтись без больницы. Вы знаете, доктор, что мы люди небогатые, но у нас
кое-что отложено на черный день. И теперь пришло время эти деньги
употребить. Я не допущу, чтобы Гарри ходил клянчить рекомендательные письма
у жертвователей и стоял в очередях и лег в бесплатную больницу, как нищий.
- Но миссис Видлер, я могу устроить...
- Нет, нет! Вы можете поместить его в частную лечебницу, сэр. Таких
повсюду сколько угодно. И вы позовите частного врача сделать ему операцию.
Говорю вам, сэр, пока я жива, ни в какой благотворительной больнице Гарри
Видлер лежать не будет.
Эндрью видел, что решение ее твердо. Да и Видлер сам был согласен с
женой. Он хотел, чтобы все было сделано самым наилучшим образом.
В тот же вечер Эндрью позвонил Айвори. Он теперь уже привык обращаться
первым делом к Айвори, и тем естественнее это было сейчас, когда он хотел
просить об одолжении.
- У меня к вам просьба, Айвори. Один мой пациент нуждается в операции
брюшной полости, - это честные труженики и небогатые, понимаете? Боюсь, что
для вас тут пользы будет мало. Но вы бы меня очень обязали, если бы сделали
ему операцию - ну, скажем, за треть обычной цены.
Айвори отнесся к этому весьма милостиво. Объявил, что ничто ему не
может быть приятнее, чем возможность оказать его другу, Мэнсону, любую
услугу, какая только в его силах. Они несколько минут обсуждали вопрос, и
затем Эндрью телефонировал миссис Видлер.
- Я только что переговорил с мистером Чарльзом Айвори, хирургом из
Вест-Энда, моим приятелем. Завтра он приедет со мной посмотреть вашего мужа,
миссис Видлер.
В одиннадцать часов. Это вам удобно? И он говорит - вы слушаете, миссис
Видлер? - он говорит, что если придется делать операцию, он ее сделает за
тридцать гиней. Обычно он берет сто гиней, а то и больше, так что я считаю,
что это удача.
- Да, да, доктор. - В голосе миссис Видлер звучала тревога, хотя она и
делала усилия казаться обрадованной. - Очень любезно с вашей стороны. Думаю,
что мы как-нибудь сумеем заплатить эти деньги.
На другое утро Айвори приехал с Эндрью, а еще через день Гарри Видлера
поместили в частную лечебницу в Бруксленд-сквер.
Это была чистенькая старомодная лечебница, недалеко от Чесборо-террас,
каких множество в том районе, с умеренной платой и убогим оборудованием.
Здесь лежали главным образом люди, ждущие операций, хронические сердечные
больные, прикованные к постели старые женщины, которых нужно было
предохранять от пролежней. Как и все другие лондонские лечебницы, в которых
приходилось бывать Эндрью, Брукслендская лечебница вовсе не была
приспособлена для нынешнего своего назначения. Здесь не было лифта, а в
качестве операционной служила бывшая оранжерея. Но мисс Бакстон, хозяйка,
имела аттестат сестры милосердия и была женщина работящая. При всех своих
недостатках Брукслендская лечебница была безупречно асептична, вся, до
самого дальнего уголка своих покрытых линолеумом сверкающих полов.