— Я же сказала, что это сюрприз.
— Ненавижу сюрпризы.
— Нет, — ухмыльнулась она, — ты не любишь только те сюрпризы, которые не находятся под твоим контролем. Пора бы тебе знать об этом.
Не успел я ответить, как она резко свернула в сторону, даже не притормозив. Шины автомобиля завизжали, а брезентовый верх машины наклонился в сторону. Было такое ощущение, что он вообще может сорваться с крыши и улететь под напором ветра.
Нора запрокинула голову и громко засмеялась.
— Ну что, чуть не помер от страха?! — закричала она мне.
Только красный свет светофора заставил Нору притормозить. После получаса бешеной гонки по безлюдной дороге мы подъехали к небольшому городку Патнэм-Лейк и остановились на перекрестке. Никаких других машин здесь не было. На часах — почти девять, и я старался запомнить каждую деталь нашей поездки.
— Мы уже приехали? — спросил я.
— Почти, — уклончиво ответила Нора. — Не волнуйся, Крейг, тебе там понравится. Расслабься и подожди немного.
Пока она искала по приемнику какую-то музыку, я посмотрел направо и увидел возле бензоколонки некоего старика, который заправлял джип «Чероки». На мгновение наши глаза встретились, и я вдруг подумал, что он чем-то похож на моего отца. «Вещи далеко не всегда являются такими, какими кажутся на первый взгляд».
Загорелся зеленый свет, и Нора снова рванула вперед.
— Ты куда-то спешишь?
— Да, я просто сгораю от страсти и ужасно соскучилась по тебе.
Следующие несколько миль мы ехали молча, и только трескучая музыка по радио соревновалась с шумом всех восьми цилиндров мотора. Я долго не мог разобрать, какая песня доносилась из радиоприемника, а потом догадался — «Отель Калифорния». Но по манере Норы вести автомобиль лучше бы это была «Жизнь на скоростной дороге».
Вскоре мы снова повернули.
Дорога была узкой и темной, а вдоль нее я не заметил никаких дорожных знаков. Я поднял голову и посмотрел на небо. Ярко сияющую луну сейчас закрывали кроны высоких деревьев. Складывалось впечатление, что мы очутились в густом темном лесу.
— Давно мечтал побывать в «Диснейленде», — пошутил я.
Она рассмеялась:
— Туда мы отправимся в следующий раз.
— Ты действительно знаешь, куда мы едем?
— А ты что, не доверяешь мне?
— Я просто спросил.
— Понятно. — Она сделала паузу. — Кстати сказать, Я была права.
— Насчет чего?
— Ты действительно не любишь, когда события выходят из-под твоего контроля.
Через минуту мощеная дорога закончилась, а мы все продолжали ехать вперед. Дорога стала еще уже, а колеса автомобиля то и дело натыкались на комья грязи и каких-то камней. Пока машина подпрыгивала на выбоинах, я все чаще искоса поглядывал на Нору.