Туннель казался ему бесконечным, и выход появился внезапно. Колин взлетел вверх по другой лестнице. Люк был заперт, но МакИнтайр потряс крышку и, определив где затвор, выбил ее сильным ударом плеча. Едва он вырвался на свежий воздух, его сенсоры зашлись от огромного количества источников энергии. Еще больше оружия и брони! Одни настигают сзади стремительными прыжками, активировав джамперы, другие поджидают в засаде в лесу впереди!
Он попытался снять с предохранителя свой энергопистолет и вскрикнуть его, но неожиданно каждая клеточка его тела запротестовала против малейшего движения. Колин скорчился, пытаясь сопротивляться и стараясь не потерять сознание.
Это было парализующее поле – силки, а не смертельный залп, но это было еще хуже. Полицейское средство заблокировало его искусственные мускулы.
Колин повалился вперед, наполовину выбравшись из люка и наполовину оставаясь в туннеле. Он боролся с навалившейся на него темнотой, противопоставляя ей бешеный напор воли, но она поглотила его.
Последнее, что он увидел, был ураган световых вспышек, когда из-за деревьев раздались залпы энергетического оружия. Он унес это зрелище с собой в темноту, как и смутное понимание важности происходящего.
Уже теряя сознание он понял, что стреляли не по нему, а по преследовавшим его мятежникам…
Колин очнулся от кошмара и пытался понять, что произошло. Что-то было не так с его чувствами, и он тихо застонал, испугавшись ощущения мертвенной онемелости и пустоты там, где должна была пульсировать энергия.
Он открыл глаза и сразу зажмурился от яркого, чистого света, бившего прямо в глаза. За источником света он различил потолок – незнакомый потолок из знакомого до боли сплава, похожего на бронзу, и его мускулы напряглись.
Значит, это был не сон. Шон погиб. И Кэл… его семья… Сэнди…
Воспоминания причинили ему резкую, отчаянную боль, и Колин снова закрыл глаза. Затем он собрался и попробовал сесть, но его тело отказывалось ему повиноваться. Он сделал еще одну попытку, более упорную, но это было все равно что пытаться поднять Землю. Что-то держало его, и Колин стиснул зубы, когда понял, что это силовой луч. Понял и что они включили супрессор – вот почему его сенсорные имплантанты мертвы.
До ушей Колина донесся тонкий звук, и он повернул голову, хотя даже это незначительное движение далось ему с большим трудом.
Трое человек мрачно смотрели на него. Стоявший в центре мужчина был седовлас, его морщинистое лицо пересекал глубокий ровный шрам, начинавшийся под правым глазом и уходивший за ворот потертой трикотажной рубашки с эмблемой университета Клемзон. Обветренная смуглая кожа с оливковым оттенком, характерная для представителей Четвертого Империума. Колин обнаружил и другие признаки этой расы, как его научил Дахак. Этот мужчина был стар. Очень стар. Должно быть, уже идет его шестой век. Но он был также очень силен, а в его остром взгляде читалась тревога.