Оставив пока засохшие кусты, он присмотрел несколько удобных точек для наблюдения среди кустов вокруг двойной стоянки при Менелай-Мэнор, но ему требовался высокий насест. Крыша дома слишком крутая, крыша гаража лучше, хотя с нее будет виден лишь первый этаж.
— Гараж, видно, позже пристроен.
Хуже того — безобразная пристройка на одну машину у правого крыла оригинальной постройки нарушала симметрию.
— По словам агента по недвижимости, так и есть, — подтвердил Лайл. — Сын первого владельца поставил в восьмидесятые годы после того, как унаследовал дом...
— И до того, как сам его покинул.
— Естественно. Очень удобно выгружать покупки из машины. Гараж открывается прямо на кухню. Здорово, если дождик идет.
— Или если не хочешь, чтоб кто-нибудь разглядел выгружаемое.
Лайл нахмурился:
— Да, пожалуй. Почему ты это сказал?
— Не знаю, — отозвался Джек. — Пришло в голову. — Действительно, мысль просто вспыхнула в голове. Он прогнал ее. — Посмотрим вон на тот большой клен, — кивнул он на улицу.
— Клен, — повторил Лайл, шагая в темноте к мостовой. — Надо будет запомнить.
— Догадываюсь, что в детстве ты редко видел деревья, — заметил Джек, чувствуя, как он напрягся.
— Почему ты так думаешь?
— Хорошо говоришь, а вот Чарли...
— Угу, — вздохнул Лайл. — Не могу делать дело без Чарли, и нельзя разрешить ему при лопухах разговаривать. Ничего не получится.
Они подошли к клену, стоявшему у обочины, раскинувшись над тротуаром и улицей. С виду здоровый, крепкий, но нижние ветви обрезаны. Самая нижняя возвышается над землей на десять футов.
— Помоги-ка, — попросил Джек.
Лайл нерешительно на него покосился.
— Давай, — рассмеялся он. — Знаю, как вы, аферисты, не любите пачкать руки, да ты меня только чуток подсади, дальше я сам залезу.
Лайл, покачав головой, подставил руки с переплетенными пальцами, помог Джеку схватиться за сук, вскарабкаться на ветку, а сам направился на дорогу между двумя припаркованными машинами.
— Ты куда?
— Не обижайся, лучше отойду в сторонку на случай, если ты рухнешь вниз вместе с веткой.
— Эх, а я-то рассчитывал, что ты меня поймаешь...
Послышался шум мотора. Прямо на Лайла мчался автомобиль без огней.
— Прочь с дороги! — завопил Джек.
Лайл оглянулся, но не сразу среагировал. Может, не разглядел приближавшуюся машину с выключенными фарами. Наконец опомнился, прыгнул к обочине, машина вильнула, обдав его легким ветерком и помяв крыло стоявшего справа автомобиля.
— Они? — крикнул Джек, спрыгнув с дерева.
Машина не остановилась, даже не замедлила ход. Он оглядел Лайла — потрясенного, но невредимого.