Крайтону казалось, что он сходит с ума. Или уже сошел, но еще не привык к новой роли. Тысячи крючков впились в тело и завибрировали, раздирая мышцы, дробя кости, выворачивая наизнанку. Ядерный взрыв, источник которого находился где-то в районе затылка, за долю секунды уничтожил все живое вокруг. Мир перестал существовать. На черном экране вселенной значилось белое «Fin».
Внезапно боль исчезла. Мир снова появился. Поколебался желеобразной массой и замер бетонной стеной камеры.
Старший офицер изобразил сочувствие.
– Хреново, да? Никогда не бывает настолько плохо, чтобы не могло быть еще хуже, – Брэдли пребывал в философском настроении. Нащупал пульс на шее беглеца. «Пора заканчивать».
Закончил через полчаса. Перед уходом подкрутил лебедку еще на пол-оборота. «Крепкий, пять-шесть часов выдержит».
…Томас не мог полноценно вздохнуть. Каждая попытка вдоха отзывалась невыносимой резью в плечах, горевших так, будто их касались каленым железом. Постепенно боль заполнила все тело, и он уже не различал отдельные его части. Мигающий свет люминесцентной лампы разъедал глаза ядовитым газом. Прикрыл веки, чувствуя, как помимо его воли из-под ресниц просачиваются предательские слезы.
«Нужно думать о чем-то…» – попытался сосредоточиться, вспомнить факты из прежней жизни, где он был свободным человеком и мечтал о богатстве. Каким же нелепым сейчас выглядело его желание. Деньги, шикарный дом в престижном месте – такая мелочь по сравнению с возможностью идти куда хочешь, быть с кем хочешь. Простая, но бесценная свобода: ласкать жену, целовать дочь, кушать горячий суп, смотреть в окно, слушать музыку. Все это он имел раньше. Теперь – нет.
Крайтон мечтал пусть о недолгом, но спасительном обмороке, который бы остановил пытку. Организм упорно сопротивлялся насилию, посылая в мозг сигналы о чудовищном дискомфорте, требуя немедленно избавиться от страданий.
У Тины смешно топорщятся кудряшки. Когда она бегает, они подпрыгивают пружинками. Мэдди предпочитает заплетать ей косички, чтобы волосы не лезли в лицо и не мешали. Хотела сделать дочке модную стрижку, удалось отговорить.
Когда жена сердится, есть проверенное средство утихомирить ее гнев: встать на колени, обнять за бедра, посмотреть снизу вверх, а потом уткнуться лицом в ее упругий живот. Мэдди тает.
Быки в этом сезоне должны подняться. Хорошее начало – половина битвы. Лишь бы руководство не затеяло распродать костяк команды, ребята очень мощно сыгрались. Идеально было бы усилить переднюю линию и в особенности центр, а то хромает.
Любопытно, где и когда впервые применили дыбу? В средневековой Испании? Как быстро восстанавливается функциональность рук и восстанавливается ли вообще?