Герул наморщил лоб и наверняка подыскал бы еще какой-нибудь вопрос, но вмешался его старший сородич.
– Довольно,– сказал он.– Наш рикс Комозик спрашивает: сколько воинов придет с риксом Одохаром?
– Три или пять сотен,– твердо ответил Одохар.– Или больше.
– А сколько мешков зерна возьмет Одохар, чтобы кормить своих воинов, когда пойдут они по герульским землям и по землям боранов? – осведомился герул.
Одохар поглядел на Стайну. И герульский посол тоже поглядел на Стайну. Стайна же с ответом не торопился. Улыбался безмятежно, словно разговор его даже и не касался.
И в этот момент Коршунов понял сразу три важные вещи.
Первое: все присутствующие прекрасно понимают главное военное правило: солдат должен быть сыт. Потому что голодный солдат воюет вяло, а вот грабит, напротив, очень активно.
Второе: обеспечением военных кампаний ведает не Одохар, а Стайна.
И наконец, третье: Стайна этого похода не хочет. А почему не хочет, тоже нетрудно догадаться. Потому что неудачный поход принесет ему убыток, а удачный укрепит популярность военного вождя. Соперника.
Молодой герул, тот, который докапывался насчет происхождения Коршунова, сдвинул брови. Не нравилось ему молчание Стайны.
– Я найду, чем накормить воинов,– решительно заявил Одохар.– Надо – копьем добуду.
Молодой герул хлопнул себя по колену и заухмылялся. Понравился ему Одохаров ответ. А послу, напротив, не понравился.
– Что же, у бурга нет припаса, чтобы кормить своих воинов? – спросил он, поглядывая то на Стайну, то на Одохара.– И разве у рикса нет добычи, чтобы обменять на зерно?
– Ты подал мудрую мысль, Голос Комозика,– сказал Одохар.– У меня есть добыча, взятая у квеманов. Я отдам общую долю тебе. А ты отдашь нам зерном, когда мы будем на ваших землях.
– Ты не можешь отдавать общую долю! – возмутился Стайна.– Общая доля принадлежит бургу! Таков закон!
– Закон таков, что бург должен кормить своих воинов! – отрезал Одохар.– Если бург не кормит воинов, воины кормят себя сами.
– Я лучше знаю, что говорит закон! – Стайна побагровел.– Я – хранитель Закона!
– Ты хранитель собственного брюха! – заорал Агилмунд.
В перепалку тут же включились все присутствующие, кроме герулов и Коршунова. Часть – на стороне Стайны, часть – на стороне Одохара. Оба вождя вскочили с мест…
А герульский посол, морда зеленая, глаза потупил, но чувствовалось: доволен.
Поорали, поразмахивали руками… И успокоились. Решили сделать перерыв на обед.