Протасовы были люди весьма хлебосольные, гостеприимные, да и обычай такой в Москве существовал издавна – гульба, еда, веселье, праздность, в сочетании с набожностью и провинциальным неторопливым жизненным укладом. Удивительное это сочетание, характерное для многих московских семей, ставило в тупик иностранцев. Вот и французская гувернантка Протасовых отмечала сие великое удивление в своих письмах к подруге, служившей в другом дворянском доме.
Над родом Протасовых словно тяготел какой-то злой рок, – всех их разметала жестокая судьба, – кто умер, кто разорился, кто впал в монаршью немилость, – славный род угас. Собственно, особняком владели уже обедневшие потомки, след которых затерялся на дорогах революции и гражданской войны.
Сейчас почти никого из Протасовых или их родственников в Москве, во всяком случае, нет. Фамилия, конечно, распространенная, да все это не те Протасовы. И кто будет заниматься подобными розысками, которые требуют не только времени, но и денег?
Кое-кто эмигрировал еще в начале века, но и за границей след этих людей теряется. Невезение и ранние смерти продолжали их преследовать и там. Вряд ли какие-то дальние-дальние родственники Протасовых еще живы, и их можно найти. Женщины выходили замуж, меняли фамилии, мужчины умирали молодыми и бездетными… В общем, перспективы практически никакой…
Во всяком случае, Протасовы – последние владельцы особняка, после которых он перешел в руки рабоче-крестьянской власти. Его перестроили, на манер многоквартирного дома, причем большинство квартир были коммунальными. Потом уже жильцы своими силами все это обменивали, выкупали, переделывали, – и то, что дом представляет собой сейчас, – результат этих многолетних усилий.
Вот, собственно, и все, что удалось узнать о розовом ампирном домике в заросшем липами и одичавшей сиренью переулке, где проживал знакомый Тины, а ныне покойный старик Альберт Михайлович Штейнберг. Вот, оказывается, – фамилия его созвучна фамилии бывшего владельца особняка, немецкого барона.
Влад долго сидел, переваривая поток информации, которая интересовала сначала Сиура и Тину, а теперь и его с Людмилочкой. Кстати, как там она?
Влад решил немного отвлечься, и набрал знакомый уже номер. Людмилочкин звонкий голосок сразу привел его в хорошее расположение духа, он рассказал ей все последние новости и договорился о встрече. О том, как она будет улаживать дела с Костиком, ему думать не хотелось. Откинувшись на спинку дивана и слушая ее голос, он вспоминал вчерашний вечер в монастырской трапезной, и вдруг подумал, что если он когда-то жил раньше, то был скорее всего дружинником, но уж никак не монахом. Эта мысль его развеселила.