Алекс взглянул на напарника, сжавшего кулаки, и покачал головой.
– Амир, не глупи, – мягко сказал он. – Ты просто устал. Тебе нужно отдохнуть.
– Да. – Пилот выдохнул и провел ладонью по лицу. – Устал. И никак не могу забыть наш отлет. Для меня это было словно вчера.
– Это было... страшно? – тихо спросил Алекс.
– Более чем, – сухо отозвался Амир. – А ты помнишь, как это было?
– Саму эвакуацию? Нет. Я все время был на борту «Эдема».
– А то, что было до?
– Только слухи. Когда все началось, мы болтались на орбите уже полгода. Готовили корабль к отлету. У нас не было никакой информации. Только официальные каналы видео, но там...
– Да уж, – хмыкнул Амир, – эти засранцы пытались все скрыть до последней секунды. Все отрицали. А потом стало слишком поздно.
– Ты говорил, что был пилотом шаттла. А на Земле...
– Я участвовал в эвакуации. Последний рейс, когда порт уже разваливался на части... Толпы людей – заплаканных, напуганных до смерти, визжащих от ужаса... Охрана стреляла по ним, чтобы дать мне возможность поднять шаттл. И те, кто нажимал на курок, остались внизу – никто не знал, что это будет последней рейс. Когда я поднял корабль, орбитальные платформы нанесли удар. Я летел вслепую, словно демон на огненной колеснице сквозь пылающий ад...
Амир замолчал и закрыл глаза. Алекс снова взглянул на напарника. Что за болван составлял бортовое расписание? Второму пилоту нужно лежать в крио весь рейс. У него психологическая травма, он должен сидеть в кресле у психоаналитика, а не за штурвалом галактического лайнера. Он на пределе, а его поднимали пять раз. Пять вахт!
– Что? – спросил пилот, поймав взгляд напарника. – Удивлен, что меня не списали? Конечно, они могли превратить меня в ледяную статую и сунуть в самый дальний угол трюма. Но не смогли. Слишком мало специалистов. А я – лучший. Я прошел этот ад и не сломался, как другие. Я вытащил свой шаттл из пекла и вместе с ним последнюю тысячу колонистов.
Алекс отвел взгляд и посмотрел на звездное небо, что занимало всю стену капитанского мостика. Миллиарды звезд, бесчисленное множество планет. Ну почему предки выбрали именно эту?
– Ладно, – буркнул Амир, – проехали. Я не псих, просто устал. Надо расслабиться.
– Пойдем на камбуз, – предложил Алекс. – Ты вроде хотел поесть?
– Разве это еда? Поганая синтетика. – Амир поморщился. – Меня от нее блевать тянет.
– Порошковое пюре, – вкрадчиво произнес Алекс. – Консервированные овощи. Возможно, и сухофрукты...
Амир резко повернулся к напарнику и даже привстал.
– Ты серьезно? – недоверчиво спросил он. – Настоящая еда?