? – усмехнулась Николь, глядя на ошеломленное лицо подруги.
– Слушай... это просто с ума сойти! А вы не боитесь вот так это оставлять без присмотра? Ведь большую часть времени здесь никто не живет.
– По-настоящему ничего ценного здесь уже не осталось, – объяснила Николь, стаскивая чехлы с мебели. – Нас три раза грабили, а кроме того, тетушка Мари, накануне смерти выжив из ума, продала почти все из дому каким-то цыганам за бесценок, франков за триста или что-то в этом роде.
– Да ты что?!
– Ну да. Поэтому здесь, внизу, еще ничего, более или менее представительно, а наверху довольно убого.
На втором этаже, в двух больших спальнях, оказалось и впрямь пустовато. Огромные дубовые кровати да такие же платяные шкафы, которые язык не поворачивался назвать иначе как гардеробы. Две-три гравюры с сюжетами из Библии: чрезмерно тепло одетая Ревекка у колодца под пальмой, рядом топчется приунывший от долгого воздержания Иаков, потом что-то связанное с приключениями благочестивого Иосифа, и еще портрет красивой дамы в кринолине, с двумя маленькими девочками.
– Это твои предки? – расширила глаза Лера.
– Да нет, просто красивая картина. Но не зря эта комната называется у нас в семье «спальня дочерей». Наверное, в начале века здесь вполне могли спать девочки, которые одевались так же, как эти, изображенные на гравюре...
Да запросто они могли здесь спать! Может, их призраки сейчас потихоньку таращатся из углов на двух других «девочек», которые нынче ночью возлягут на их кровати?
Лера огляделась, чувствуя себя так, словно им с Николь предстоит ночевать в каком-то музее. Укрываться перинами, а не одеялами, под головы подкладывать валики, а не подушки... За стеной ванная комната, окно которой выходит в огромный заросший сад – не сад, а царство Спящей красавицы! В ванной, правда, все современно, ковшиком из тазика поливаться не надо, достаточно зажечь газовую колонку и краник повернуть, тут же унитаз-компакт и нормальная раковина, но на полу лежат домотканые коврики, а вышитые вручную полотенца висят не на крючках, а раскинуты на специальных таких бронзовых ширмочках с шишечками...
Тут Лера заметила, что Николь исподтишка улыбается, поглядывая на нее, – и смущенно отвернулась. Ну да, конечно, она кажется этой хорошенькой, изысканной француженке сущей дикаркой. Вот, думает небось, раскатала губу! Уже, конечно, представила, как сама будет жить в таком же доме – только еще шикарней, потому что этот Жерар безумно богатый мэн, – пользоваться таким же антиквариатом, потому что французские предки этого полурусского мсье умудрились ничего не потерять во время революции, а потом благодаря удачным семейным союзам еще и приумножили былые богатства. Однако ты сначала понравься придире-жениху!