:
– Может, у вас и оружие есть?
Ольга мгновение поколебалась и кивнула:
– «Беретта».
– Ого! – Впервые Серега посмотрел на нее с подобием уважения. – Тогда на штурм? Двинули?
…«Двигали» они на темно-синем «жигуле», который наняли около вокзала. Ольга хотела взять такси или хотя бы найти машину побыстроходнее, но Серега буркнул:
– Никто не поедет ночью в такую глухомань, как Коротиха, только «чайник», причем самый зачуханный!
Да уж… Только громадность суммы – пятьсот рублей – могла подвигнуть этого крошечного (про таких говорят – метр с кепкой), худенького, как пятиклассник, человечка, владельца самого побитого, самого скрипучего и тихоходного автомобиля на свете, отправиться в тридцатиминутный, полный страшных ночных опасностей путь в эту самую Коротиху. Жуткое название ассоциировалось в Ольгином усталом мозгу с какой-то толстой, приземистой бабищей, которая сидит в темном углу, поставив на колени большую миску, и беспрестанно ест, ест, ест, наворачивая ложкой что-то белое, ужасное, напоминающее разваренные макаронины, постоянно срывающиеся с этой ложки и с влажным чмяканьем шлепающиеся обратно в миску… Это была истерия, а может, уже и паранойя, и если бы не вынужденная необходимость постоянно сдерживать себя перед своим нечаянным союзником и, конечно, перед шофером, дабы не напугать маленького человечка еще больше, Ольга снова ударилась бы в слезы. Хотя столько выплакала их сегодня, что казалось странным, как там еще могло что-то остаться, в этих слезных железах?
Серега не соврал – местность, куда они направлялись, он знал хорошо и, когда шофер попытался свернуть в объезд деревни, твердой рукой направил его к заправочной станции, издалека похожей на маленькое созвездие в глубокой туманной ночи:
– Здесь сойдем. Осталось метров сто, не больше. Ничего, дотопаем, шуметь нам не надо бы.
Выбираясь из машины, Ольга запнулась. Ее остановила мысль: а что, если Родион ранен? Избит? Словом, не сможет двигаться? Как они будут спасаться? Шоссе опустело, здешняя заправка, похоже, не пользовалась большой популярностью у проезжих: кроме их машины, никого не было.
– Вы сможете подождать? – несмело обратилась она к шоферу. – Нам нужно будет вернуться на вокзал.
– А сколько ждать?
– Ну, час. Давайте сверим часы. Сейчас сколько? Четверть второго? Вот ровно четверть третьего, если нас не будет, можете ехать.
– Это что, за те же деньги? – осторожно спросил он.
Ольга помолчала. Других у нее не было… А, ладно, семь бед – один ответ!
– Заплачу еще столько же за простой и за обратный путь, но только когда вернусь.