— А вчера вечером, когда я дежурил, она и позвонила. Примерно в одиннадцать. Больше я ничего не знаю.
— Спасибо, Ленька, — поднялся я, — возвращайся на работу и никуда не уходи. Тебя все время будут искать.
— Черт бы побрал эту Метелину, — сказал на прощание Ленька, — знал бы, что так все получится с вашими ребятами, сам бы удавил ее.
— Соседи говорили, что видели, как к дому приехала белая «хонда», — вспомнил я о машине, — ты не знаешь такую машину?
— Нет, — угрюмо покачал головой Ленька, — не знаю.
— Где у вас телефон?
— В коридоре.
Я вышел и набрал наш номер. Трубку снял Владик Дятлов. Какой он молодец, подумал я, с таким ранением сидит на работе.
— Это Шувалов, — доложил я. — Уже нашел Свиридова, который…
Он не дал мне договорить:
— Приедешь, расскажешь.
Неужели прослушивают наши телефоны? Только этого не хватало. Я положил трубку и тревожно посмотрел на Леньку. Тот, не поняв моего взгляда, испуганно спросил:
— Опять убили кого-то из ваших?
Позвонив домой Горохову и убедившись, что тот еще не приехал, Звягинцев даже не подозревал, что уже через несколько секунд его заставят покинуть свой кабинет. Едва он положил трубку, как ему позвонили из приемной генерала Панкратова, начальника московской милиции, и приказали явиться к высокому руководству. Подполковник, уже понимая, что столь срочный вызов не предвещает ничего хорошего, тем не менее довольно быстро вышел из кабинета, поручив Дятлову не отлучаться от телефона.
В приемной генерала его уже ждали. Встретивший его майор предупредил, что у Панкратова сидит первый заместитель министра внутренних дел, прибывший сюда несколько минут назад. Кроме Звягинцева, был вызван и начальник Московского уголовного розыска полковник Краюхин, лишь недавно занявший этот пост и еще не успевший получить звание генерала. Дежурный сообщил, что везде ищут полковника Горохова, курировавшего эти службы, но его нет ни на службе, ни дома. Услышав последнее известие, Звягинцев помрачнел. После гибели своих сотрудников и смерти Липатова он готов был к самому худшему.
В кабинет они вошли вдвоем с Краюхиным. Панкратов хмуро посмотрел на них, приглашая садиться. Сидевший рядом первый заместитель министра был в таком же плохом настроении.
— Докладывайте, — потребовал Панкратов, — что у вас произошло? Как получилось, что погибли сразу два наших сотрудника? Я считал вас самой подготовленной группой в Москве.
Звягинцев молчал, понимая, что генералу необходимо высказаться. Тем более что рядом сидело высокое начальство из министерства.
— Нужно было тщательнее готовить операцию, — продолжал негодовать генерал, — тогда вы бы не понесли такие потери.