— Идет, идет! Ученица, у меня нет времени на твою ерунду! Лучше проверь эти медяшки в работе!
— Как?…
— Прикажи что-нибудь!
— Встань на одну ножку и прокукарекай!
— Да не мне! — рявкнул маг. — Автоматам! Командуй, обращаясь именно к ним!
— Я пошутила, вообще-то… — плотно сжала губы Ванесса. — Ты что, совсем шуток не понимаешь?
— Понимаю. Когда они смешные.
Ванесса вздохнула и повернулась к ближайшему автомату. Тот смотрит прямо на нее… или в противоположную сторону. Поди угадай, каким местом он видит? Глаз-то нету. Хотя где у него перед, а где зад, догадаться нетрудно — ног три, так что тело несимметричное.
— Подними правую руку! — решительно скомандовала девушка.
— Ор-щару торени, — прогрохотал автомат, послушно поднимая правую руку.
— Сработало!… - расширились глаза Ванессы. — А что он сказал?…
— Что-то вроде «слушаю и повинуюсь», — перевел длик.
— Класс! — широко улыбнулась Ванесса. — Эй вы, все! Ну-ка, живо все сделали шаг вперед!
— Ученица!… - выпалил Креол, но было уже поздно.
— ОР-ЩАРУ ТОРЕНИ, — прогрохотали сразу четыреста девяносто девять стальных махин.
Земля содрогнулась. С потолка посыпалась пыль. Четыреста девяносто девять толстенных ножищ в рост человека одновременно изогнулись в суставах, перенося литые туши хозяев ровно на один шаг вперед. Шаги у них оказались немаленькие — футов шесть, если не семь.
— Что?… - спросила Ванесса, оборачиваясь к Креолу.
— Уже ничего, — вздохнул тот, подозрительно оглядываясь по сторонам. — Хотя могло бы. Помню, Верховный Маг Менгске, который возглавлял Гильдию между Шуруккахом и мной, однажды создал для Энмеркара гигантского бронзового голема в двенадцать человеческих ростов. Для охраны дворца. Пока эту махину вели по улицам, он раздавил в лепешку несколько домов. А потом однажды просто взял, неловко повернулся, задел плечом балкон — и обрушил дворцовую стену! Хорошо хоть, люди не пострадали — только осла раздавило и четверых рабов…
Ванесса ойкнула. Ей запоздало вспомнилось, что даже обычные солдаты, идя по мосту, маршируют не в ногу — иначе мост может просто-напросто обрушиться. А тут — Стальные Солдаты, весящие… черт их знает, сколько они весят. Десятки тонн, наверное. Все-таки размером с хорошего слона, да еще отлиты из нержавеющей стали…
— Ладно, главное, что работает, — подытожил Креол. — Ученица, мы с Шамшуддином грузим сокровища и летим к армии. А ты поведешь големов.
— Что?… - опешила Ванесса. — Я?… Одна?… Но… но…
— Ученица, если я всегда и во всем буду тебе помогать, ты так и останешься вечной ученицей. Приучайся работать самостоятельно.