Джедефхор, почти скрытый ночной тенью, несколько секунд тщательно прислушивался, затем вынул кинжал и негромко выбил его рукоятью замысловатую дробь, видно, условный сигнал.
— Кто там? — еле слышно донеслось из-за стены, и этот сакраментальный вопрос почему-то показался Даньке очень смешным в данной ситуации.
— Это я, Кхобт, открывай.
Через секунду что-то щелкнуло, и небольшой участок стены открылся наподобие двери.
Пролезая в открывшийся проход, археолог успел заметить нехитрое, но толково придуманное устройство калитки.
Как выяснилось, камни были оправлены в прочную бронзовую раму, закрепленную на крепких петлях и в закрытом виде незаметную — так искусно поработали каменщики.
«Интересно, что с ними стало потом?»
Все это запиралось на засов, спрятанный в выдолбленном камне. Тайный ход являлся, надо думать, штукой нелишней в дворцовом хозяйстве, а то, что он открывался лишь изнутри, было тоже понятно и разумно.
Джедефхор сунулся было следом, но был остановлен движением пухлой руки.
— Извини меня, досточтимый, но впущу только твоего спутника — как договаривались. Я и без того подвергаюсь большой опасности.
Голубоглазый не стал брыкаться. Правила есть правила.
Евнух осторожно закрыл дверь, задвинул засов и вставил на место скрывающий его камень. Со стороны теперь ни за что не догадаешься, что здесь имеется калитка.
Пробравшись между кустов и фруктовых деревьев, они вышли к оплетенной виноградом беседке. При свете ущербной Луны, задравшей к небу медные рога, Даниил разглядел легкий девичий силуэт.
Аида ждала его, сложив руки на груди и потупив взор, как и подобает скромной и верной хозяину наложнице.
— О чем ты хотел со мной поговорить, уважаемый жрец Птаха? — спросила она. — Я подарила тебе кольцо, и больше мне дать тебе нечего, а фараон уже отблагодарил тебя…
Данька беспомощно оглянулся на стража — тот уже мирно спал, привалившись к деревянной колонне.
— Так ты хотел со мной говорить? О чем же? Наполненный скрытой силой голос заставил его вздрогнуть и быстро повернуться. Перед ним была уже другая девушка. В ней словно вспыхнул некий таинственный пламень, озаривший красавицу зловещим светом, превративший ее из Аиды в Иайдах.
— Насчет того разговора, пять дней назад… Я согласен на твое предложение, — промямлил Даниил, чувствуя, как болезненно ухнуло сердце.
— Хорошо, — довольно кивнула брюнетка. И какова твоя цена?
— Услуга за услугу, — деловито произнес он. — Первое: у тебя есть быстрая связь с твоей родиной?
— Откуда ей взяться…— начала было красавица.
— Значит, не будет дела! — отрезал археолог, делая шаг к выходу из беседки. — Жаль, ну что ж…