Всегда, проходя в церковь вместе со своим отцом и матерью, будущий профессор задерживал дыхание от страха. Как и сейчас…
– Ну, что тут у вас? – спросил Фрисснер, подходя к Богеру.
– Да, собственно, уже ничего. Шланги мы нашли среди тех частей, которые взяли с аварийного грузовика…
– Это я настоял, чтобы их сняли, – поднял голову Каунитц.
– Ты, ты… – примирительно отозвался Богер. Артур понял, что подошел к концу какого-то спора.
– Вот так-то! – улыбаясь перемазанным лицом, заявил Каунитц.
При этом он не переставая работал, практически вслепую закручивая какие-то винтики.
– Когда мы сможем поехать?
– Да как только прокачаем тормоза, – сказал Богер. – Конечно, этот горе-механик утверждает, что готов ехать по пустыне и без тормозов, мол, тут не во что врезаться…
– Это ты горе-механик, – сказал Каунитц. – А без тормозов я бы прокатился…
– И закатился бы в первую попавшуюся мину. Умник, – не поддержал его служебного рвения Фрисснер. – Не забывай, что это все та же война.
– Я не забываю… Но мин тут уже нет.
– А что тут есть?
– Песок, ящерицы и отвратительные пауки. Вот как тот, что вползает Каунитцу на башмак.
Каунитц презрительно сощурился и на уловку не поддался.
– Так когда мы тронемся?
– Приблизительно через час.
– Хорошо, вам что-нибудь нужно?
– Так точно, – отозвался Богер. – Ваше разрешение отлить немного тормозной жидкости из головной машины.
Фрисснер коротко кивнул головой:
– Разрешаю.
Когда он отошел проверять посты, Богер вопросительно посмотрел на Каунитца.
– Чего это с командиром?
– Не знаю, но его явно укусила какая-то муха.
– Муха по фамилии Ягер? – шепотом спросил Богер.
Каунитц рассмеялся.
Пусть убиты будут лжецы.
Коран. Рассеивающие. 10 (10)
Доктор Корнелиус был плешив, бородат и смугл. Морщинистое лицо его выражало явное неодобрение всего происходящего, а забираясь в кабину «бедфорда», он вдобавок стукнулся головой.
– Чем тут все время так воняет? – осведомился он, устроившись на —жестком сиденье.
– Очевидно, дохлым англичашкой. – Обер-лейтенант Кельтен пожал плечами. – Машины же трофейные, профессор. Вполне возможно, она постояла дня три под солнцем с мертвым водителем в кабине, пока ее не уволокли наши.
– Если вы хотели меня смутить, вам это не удалось, молодой человек, – сухо сказал Корнелиус – Я не брезглив.
Кельтен покраснел, а капитан фон Акстхельм хлопнул его по плечу и засмеялся.
– Вам бы тоже лучше не веселиться, – заметил Корнелиус.
Доктор брюзжал по каждому поводу: грубая и невкусная пиша, дурацкие машины, тупые солдаты, несносные плутоватые арабы, жаркое солнце, вода, отдающая мочой и хлором… Капитан фон Акстхельм вначале пытался как-то реагировать на жалобы профессора, но потом плюнул и предоставил ему полную свободу словоизвержения. Профессор, видимо, понял, что к нему уже не прислушиваются, и ныл меньше.