Французы пытаются добить соперника. На 74-й минуте Зидан после хорватского фола навешивает мяч в штрафную, где в толкучке вдруг рухнул на газон Билич. Арбитр поддался на симуляцию и удалил Блана. После этого хозяева отдают территорию хорватам, предоставив им возможность испытать себя в позиционном наступлении. Получалось это у них не очень. Хозяева же, в контратаке на 85-ой минуте могли увеличить счёт, но Анри вместо паса на находившегося в более выгодной позиции Зидана, предпочёл пробить сам и сделал это неудачно. Впрочем, в эти минуты Зинедин не только организует контратаки, но и всячески стремится помочь своим защитникам, принимая самое активное участие в развитии прессинга в центре поля, попросту не давая балканцам начинать свои атакующие акции. В общем, хорватам при игре в большинстве, по сути, лишь однажды удалось создать голевой момент. На 95-й минуте после удара Влаовича мяч шёл под перекладину, но Бартез вновь блеснул своей реакцией. Приключения этого вечера на этом завершились, и «трехцветные» впервые в своей истории вышли в финал Чемпионата мира! Мгновенно торжества по поводу победы выплеснулись на улицы ликовавшего Парижа: как говорили старожилы, подобных манифестаций столица не знала с 1945 года! Празднование приняло общенациональный характер, и сам президент Франции Жак Ширак назовёт 8 июля «одним из величайших дней в истории французского спорта».
Теперь французов ждал финал, где предстояла встреча с самой лучшей командой в истории Чемпионатов мира — Бразилией, подошедшей к финалу в ранге действующего чемпиона мира. Одна маленькая историческая деталь: в прошлом, если только бразильцы достигали финала, они неизменно его выигрывали. Впрочем, дело было не только в исторических традициях. По сравнению с чемпионским 1994-м годом нынешняя Бразилия, казалось, только прибавила. В её составе имелась целая россыпь таких ярких индивидуальностей, как Рональдо, лучший игрок мира по версии ФИФА 1996 и 1997 гг., Ривалдо, Роберто Карлос, Дунга… Любопытно, что формально турнирные показатели французов были лучше, чем у их противника, однако исходя из качества игры, показанной обеими сборными, предпочтение отдавалось южноамериканцам. О бразильцах писали тогда, как о самой гармоничной в обращении с мячом команде турнира, об их умении в трудный момент, (например против Голландии) показать образцы командной игры, коллективных атакующих действий. Что касается предстоящего финала, то пресса преподносила его не иначе как противостояние лучшей атаки турнира (в списке лучших игроков турнира первые строчки от бразильцев занимали Рональдо и Ривалдо) против лучшей обороны (в аналогичном списке от французов лидировали Бартез, Тюрам, Дезайи и Пети).