. Всех бы, гадов, зараз угробил! Ну да ладно! Зачем после драки кулаками махать!» Придя к подобному умозаключению, я принялся щедро поливать свинцом приусадебный участок Лютикова (благо патронов хватало с избытком) и ухитрился подстрелить еще одного, правда, не насмерть. Пули угодили ему в коленные суставы. Бычара дернулся, словно споткнулся о невидимую преграду, грохнулся в грязь и заорал благим матом. Оставшиеся пятеро, не предпринимая никаких попыток выручить раненого товарища, залегли и, похоже, оправились от шока, вызванного внезапным нападением дичи на охотников.
Огонь стал более прицельным. Беспрерывно трещали автоматные очереди. Пули безжалостно решетили ветхое строение и в конечном счете добрались бы до нас с Генкой, но тут произошло чудо!
Послышался рев моторов. К даче подкатили два массивных джипа, из которых выскочили несколько вооруженных мужчин, абсолютно мне незнакомых, здоровенных, с чугунными мордами громил.
– Ребята! – завопил один из арбузовских наемников. – К ним подмога подоспела! С тыла заходят!
Арбузовцы развернулись на сто восемьдесят градусов и начали обстреливать вновь прибывших головорезов. Те в долгу не остались. Завязалась ожесточенная перестрелка.
Я сперва остолбенел от удивления, затем сообразил, что к чему, опустил автомат и громко расхохотался! На джипах приехали люди Кольцова, очевидно, по-прежнему жаждущего мщения и то ли не поверившего моему обещанию разбросать куски его трупа по помойке, то ли чересчур уверенного в собственном могуществе и неуязвимости. Но ведь господин Арбузов не знал ни о нашем конфликте с гнусным Сержиком, ни о первой, неудачной попытке Кольцова с нами разделаться. Понятно, что его хлопцы приняли кольцовских ребят за «подмогу»! Вот умора! Пусть ублюдки укокошат друг друга. Как гласит народная пословица, «не было бы счастья, да несчастье помогло».
Между тем перестрелка продолжалась. Обе противоборствующие стороны несли ощутимые потери. Из арбузовцев оставалось в живых трое (включая раненого с перебитыми коленями, по-прежнему надрывавшегося в истошных воплях). Из кольцовцев уцелело двое. Потом одному из джипов шальная пуля пробила бензобак. Машина загорелась и спустя короткий промежуток времени взорвалась с оглушительным грохотом. Один кольцовский наемник сгорел заживо, другой чудом уцелел и, откатившись в сторону, продолжал стрелять, проявляя завидную меткость. В течение пяти минут он укокошил всех арбузовцев (кроме раненого) и деловито направился к дому. Приказ Кольцова – сперва забрать пленку и лишь затем избавиться от нас – вероятно, по-прежнему оставался в силе. К тому моменту, как он достиг крыльца, я успел спуститься с мансарды, шепнул Лютикову: «Погоди стрелять! Попробую взять живьем!» – и, едва отворилась дверь, встретил парня прямым с правой в подбородок.