Он снова схватился за пухлый том отчетов, раскрыл оглавление.
– Начнем с Протасова… – Он бегло просматривал страницы и перелистывал их так, что они чудом не рвались. – Так, раскопки в районе «храма на консолях»… Портовая башня… Исследование западной части портового квартала крепости… Ах, зараза!
– Что? – воскликнула Мари. Каждый подобный возглас Влада невольно заставлял ее вскрикивать.
– Все находки, обнаруженные экспедицией Протасова, были переданы на хранение в Государственный исторический музей. Собирайся, летим в Москву!
– Ты издеваешься? – спросила Мари, не понимая, шутит Влад или говорит правду.
– Издеваюсь, – горько усмехнулся Влад. – Ладно, оставим Протасова на крайний случай, если ничего не найдем у других. Следующая – Скржинская. Она руководила раскопками Полукруглой башни. Отпадает! Эта башня была достроена уже после гибели Христофоро ди Негро. Вряд ли консул додумался бы хранить магические печати в недостроенном сооружении…
Они оба вздрогнули от пронзительного телефонного звонка. Мари первой подскочила к аппарату.
– Не трогай трубку! – крикнул Влад. Он подошел к девушке, посмотрел на дисплей, где высветился неизвестный ему номер. – Я не знаю, кто это звонит. Может быть, милиция… Если вдруг позвонят в дверь, не вскакивай как ошпаренная. Мы выберемся через балкон на пожарную лестницу, а по ней – на крышу.
– Мне страшно, – тихонько заскулила Мари.
– Нет времени бояться, милая, нет времени! Самое страшное случится, если мы опоздаем! Кто у нас следующий?
– Фомин, – со слезами в голосе произнесла Мари.
Влад пролистал страницы отчета Фомина и рывком вырвал их из подшивки. Разделил пополам.
– Ищи в тексте слова: «овальные камни», «яйцо», печать». По-русски они пишутся вот так… – Влад написал слова на полях печатными буквами.
– Я же не компьютер! – взмолилась Мари, но покорно принялась просматривать текст отчета. Ее палец, бегущий по строчкам, дрожал. Она всхлипывала. Стиснув в своей душе мучительное чувство жалости к девушке, Влад тоже принялся за работу. Несколько минут они не проронили ни слова.
– Есть! – вдруг радостно вскрикнула Мари, крепко вдавливая палец в строчку текста. – Вот упоминание про овальные камни!
Разгребая книги, словно ледокол льдины, Влад ринулся к девушке, выхватил из ее рук страницы отчета, жадно впился глазами. Через мгновение лицо его потускнело.
– Я же просил тебя сличать внимательно! – с укором произнес он. – Здесь написано «овальные слитки таллия». «Таллий», а не «камни»!
– Прости…
В отчете Фомина никаких, даже самых призрачных упоминаний о мраморных камнях не было. Влад взялся просматривать итоги экспедиции Веймарна, а Мари – совсем тоненький отчет академика Готье.