Он встал. Я почувствовал, что моя биография подходит к концу, и даже представил надгробную плиту, на которой значилось сегодняшнее число.
Лисица не могла смириться с тем, что она в один миг лишилась чемодана, но покушение на ее жизнь, которая принадлежала ей всегда и безраздельно, окончательно вывело ее из себя.
– Что это вы собираетесь делать? – воскликнула она. – Немедленно прекратите! Вы это из головы выкиньте!
– Рот закрой! – оборвал ее Амбал. Он и сам разнервничался не на шутку. Его ладони вспотели, и он, перекладывая пистолет из руки в руку, вытирал их о рубашку.
Я лихорадочно думал, отыскивая какой-нибудь компромисс, чтобы разойтись полюбовно, но в голову мне ничего умного не приходило. Ситуация была элементарной и логически упиралась в то, что собирался сделать Амбал. Мы втроем находились в глухом лесу, вдали от цивилизации и свидетелей, и между нами стоял чемодан с драгоценностями. Но чемодан находился в руке Амбала, и ничто не мешало ему стать его единоличным хозяином без особых трудностей и нежелательных для себя последствий.
– Неужели вы нас убьете? – торопливо говорила Лисица, переступая с ноги на ногу.
– Запросто, – ответил Амбал, вытирая пот со лба.
– Может, ты что-нибудь сделаешь? – поинтересовалась у меня Лисица.
– А что я могу сделать? – пробормотал я. – Прикрыть тебя своей грудью? Но это ненадолго поможет…
– Я не хочу умирать! – пискнула Лисица. – Это какой-то бред! На каком основании? Я еще не пожила толком!
– Тебя уже все равно похоронили, – ответил Амбал. Кажется, он успокаивал сам себя. – Тебя уже нет. Ты разбилась в самолете. Все! Алес капут!
Пистолет дрожал в его руке. «Если он промахнется, – думал я, – то появится шанс».
– Но вас ведь тоже уже нет! – принялась заговаривать Амбалу зубы Лисица. – Тем не менее вы намерены жить дальше, да еще получать удовольствие от больших денег…
– Молчать! – крикнул Амбал. Он понял, что вязнет в бессмысленном диалоге, что уже слишком тянет время и все больше теряет решительность расстрелять двух беззащитных людей. Это его начинало злить.
– Это просто вопиющая несправедливость! – митинговала Лисица и все время толкала меня локтем. – Мы все вместе ковали победу, а пользоваться ее благами будет один. Я не могу… я не хочу…
И в тот момент, когда казалось, что выстрел неизбежен, за нашими спинами раздался громкий окрик:
– Стоять!!
Амбал вздрогнул, но рука его замерла, направляя ствол пистолета в лицо Лисицы. Я напрягся – кого это еще принесло?
Прошла секунда. Вторая. Третья… Амбал замер в своей пугающей позе. Мне показалось, что Лисица оживает, расслабляется, дышит, словно поняла: выстрела не будет.