Сэр Родерик время от времени высовывал из сумки нос и обеспокоенно нюхал воздух. Достойный бассет наконец сообразил, что его вывезли из города, и теперь, видимо, прикидывал, не счесть ли это похищением и не вызвать ли полицию.
* * *
К счастью, место, избранное Эрикой для проведения уик-энда, оказалось таким прелестным, что настроение у всех участников поездки моментально улучшилось.
Хорошенькая деревенька из нескольких домиков с красными крышами, притулившихся на берегу небольшого озера, обрадовала бы самого притязательного ценителя свежего воздуха и сельских красот. Белые, крашенные известью стены, неизменные каменные изгороди и обилие цветов… После назойливого городского шума и суеты Рози показалось, что она попала если не в рай, то, по крайней мере, в его действующую модель. Рыжие коровы, ежевика и овцы присутствовали в изобилии.
– Ничего себе местечко, – заключила она, вылезая из машины и выпуская собаку. – Вроде как на картинке. А жить мы будем где? В палатке? Или найдем пещеру с червяками и крысами? Поселимся здесь до конца дней своих, будем вести богоугодный образ жизни…
– Все гораздо проще. Тут сдают комнаты внаем. Я уже забронировала для нас вон тот симпатичный коттеджик. – Эрика махнула рукой в сторону одного из домиков. – Хозяйка даже обещала кормить нас завтраками.
– То есть без обедов мы, стало быть, легко обойдемся?
– Будем ездить в соседний поселок, там есть паб. К тому же мы захватили с собой уйму еды. С голоду не помрем, поверь.
– Однако ты прямо-таки все предусмотрела. Хотя… А замок-то где? То есть то, что от него осталось… – Рози окинула окрестности подозрительным взглядом. – Или нам сначала придется провести здесь раскопки? Тогда ты была права, что захватила с собой этих двух здоровенных парней. Дадим им лопаты, заставим землю копать – глядишь, замок и отыщется. Только им придется копать очень быстро, выходные-то короткие. Хотя Сэм у нас журналист, он может и носом землю рыть…
– Рози, умоляю тебя, – поморщилась Эрика. – Остановись. Я-то тебя знаю, Питер долготерпелив, а вот Сэм… Он еще не привык к твоим шуточкам и может сбежать обратно в Дублин. А я возлагаю на него большие надежды. Этот молодой человек должен поспособствовать моей зарубежной славе и процветанию нашего Дома моды!
– Неужто он пишет про тебя статью? Сколько же ты ему заплатила?
Ну все, хватит болтать, – вмешался Питер, решительно направившись к указанному Эрикой домику. – Расположимся и пойдем смотреть развалины.
– Так где развалины-то?
– На том берегу. Поплывем на лодке.
– Даже не надейтесь заставить меня грести! – Последнее слово, как обычно, Рози оставила за собой.