«Ай-ай!» – взвизгнул я и дернулся всем телом назад.
– Мой малышик! – воскликнула Джейн, бросаясь ко мне на выручку. – Что случилось? Бали тебя оцарапала?
Я посмотрел на кошку. Хотя у той был совершенно добродушный вид, острая боль на носу сильно меня смущала.
Подошедшая София взглянула на меня с сомнением.
– Вряд ли это так.
– Да? Видишь, царапина на носу?
– Думаю, он наткнулся на кактус.
– Какой еще кактус? – опешила Джейн.
– Да на этот же, слепая курица! Давай я сдвину горшки в сторону. И можем помазать Майлсу нос.
Мы с Джейн уселись на диван и стали ждать, когда мне помажут нос. Бали заняла позицию в дальнем конце комнаты. Видимо, знала, что «мазать нос» – опасная штука.
Возможно, она была совсем не так тупа, как я подумал.
Через некоторое время София принялась колдовать над моим носом, а я изворачивался и скулил, потому что нос щипало. Когда пытка кончилась, София и Джейн сняли очки и одобрительно закивали.
– Бедный пес, столько переживаний за каких-то пять минут.
В награду мне дали хрустящий тост и принялись болтать.
– Так что это за смачная история, которой тебе не терпелось поделиться?
– Ну, в ней замешана одна местная знаменитость. Мы познакомились вчера вечером на открытии выставки современного искусства.
Джейн округлила глаза:
– Да ну? И что за знаменитость?
– Это известный репортер ночных новостей…
В этот момент Бали взвыла во все свои кошачьи легкие Видимо, ей сильно не понравилось, что поначалу все внимание было сосредоточено на мне, да и потом о ней тоже не вспомнили.
В общем, я так и не расслышал, о какой знаменитости шла речь.
– Неужели тот самый? – взволнованно спросила Джейн.
Видимо, личность оказалась известной.
– Вот это да, София! Ты не врешь?
– Жизнь – штука непредсказуемая, да? В общем, вижу его воочию и обалдеваю. По ящику он всегда такой подтянутый, застегнутый на все пуговицы, такой зануда и ботаник, что зубы сводит. А в жизни, когда на нем нет дурацкого френча и прочих цацек… ха, он ничего. Парень сказал, что его невеста – кстати, супермодель – в отъезде, навещает больную маму в Омахе, поэтому не смогла составить ему компанию на выставке. А как ко мне клеился!
– Ну и жук! Что за манеры!
– Точно. Причем о подружке он раскололся только тогда, когда зажал меня в углу, представляешь? Наглец! Теперь всякий раз стану думать о его липких поцелуях, когда в эфире будут идти новости.
Я никогда не понимал, почему люди так заливисто хохочут над совершеннейшими глупостями. А после рассказа Софии подруги начали так ржать, что я уронил уши. Заметив, что Бали направилась к двери, я решил последовать за ней. Сначала мы прошли по коридору, завернули за угол и оказались аккурат в ванной комнате. Что Бали здесь понадобилось?