«Рублю демонов так же легко, как человеков!»
– Я вижу, ты уже встал! – раздался за спиной низкий голос.
Фаргал мгновенно повернулся. Меч богини описал стремительный полукруг, ножны соскользнули с колен эгерини и со стуком упали на пол.
– Бархак!
– Полегче, полегче.– Старший лесничий добродушно улыбнулся.
Огромный боевой пес, процокав когтями, подошел к эгерини и потыкал его в бок тяжелой слюнявой мордой.
– Это он нашел тебя,– сказал лесничий.– Гром, отстань от гостя!
Пес покосился на хозяина, в печальных глазах сверкнули рубиновые искры. Пес опустил голову, осторожно взял зубами упавшие ножны и подал Фаргалу.
– Спасибо, Гром.– Фаргал вложил меч в ножны и запустил пальцы в жесткую шерсть на затылке пса.
– Иди поешь,– сказал Бархак.– Все уже на столе.
– Где моя одежда? – спросил эгерини.
Он имел в виду кольчугу и прочее оружие.
– В сенях. Иди поешь, потом поговорим.
Эгерини послушно пересел к столу и принялся за сочную, только что поджаренную оленину.
Бархак с удовольствием смотрел на него.
– Какой сегодня день? – спросил Фаргал.
– Двенадцатый день месяца Забытых Героев.
– Ашшур!
– Что-то не так? По-моему, ты выглядишь получше, чем когда я подобрал тебя в первый раз,– усмехнулся агр.– Но если б не Гром, я ни в жизнь не нашел бы тебя в этой барсучьей норе! Что скажешь?
Он взял кувшин с элем и нацедил себе и Фаргалу.
– Ничего не скажу. Похоже, восемь дней выпали из моей жизни,– с кривой улыбкой признался Фаргал.
– Но что-нибудь ты мне расскажешь? Судя по тебе, парень, ты не терял времени даром. Если, конечно, белый поясок с желтой пряжкой, который валяется у меня в сенях,– твой.
– Мой,– сказал эгерини.– Я рассказал бы тебе все, но у меня, брат, совсем нет времени. Кстати, коня при мне, случайно, не было?
Бархак покачал головой.
– Жаль!
– Я дам тебе своего,– сказал лесничий.– Потом вернешь. Как ты себя чувствуешь?
– Голова кружится,– признался эгерини.– Но в седле усижу. Я безмерно тебе благодарен, Бархак!
– Слова-то какие! «Безмерно»! – Лесничий усмехнулся.– Сразу видно, что стал большим человеком!
Фаргал порывисто поднялся и двумя руками сжал широкую ладонь лесничего.
– Мы еще увидимся, брат! – растроганно произнес он.– Клянусь!
– Ну конечно,– добродушно отозвался лесничий.– Только постарайся, чтобы в следующий раз тебя опять не пришлось везти поперек лошадиной спины!
– Постараюсь,– обещал эгерини.– Если тебе что-нибудь нужно…
– У меня все есть! – перебил Бархак.– Пойду оседлаю моего конька, а ты пока облачайся!
Лесничий вышел, и Гром потрусил за ним. В дверях пес обернулся и мигнул.
Он знал больше, чем его хозяин.