– Карнагрийцы! – сказал начальник сорока колесниц Иксу, показывая на север.
Старший военачальник Шо повернул голову и увидел на травянистом взгорке, примерно в миле от лагеря, четверых всадников.
Старший военачальник прищурился.
– Наемники,– сказал Иксу, у которого зрение было поострее.– Разведка.
Из стана фетсов выехал отряд человек в двадцать и поскакал к карнагрийцам. Те словно и не замечали. Темные неподвижные фигурки, будто высеченные из камня. Только когда посланный отряд приблизился на четверть мили, разведчики отступили. Вернее, просто исчезли. Миг – и их нет.
Отряд преследователей разделился натрое. Две части поскакали в обход, огибая холм, а одна – вверх.
– Умно,– похвалил командира Иксу.– Но без толку. Уйдут.
– Почему так думаешь? – спросил военачальник Шо.
– Всегда уходят,– равнодушно ответил начальник сорока колесниц.– Какая разница? Маг сказал: армия Йорганкеша – в двадцати милях.
Иксу был родственником Шо, но дальним и непрямым – по младшей жене. Если бог-Император решит покарать старшего военачальника за нерадивость, Иксу беда не коснется. Но кто знает, чьи кости будут грызть шакалы через несколько дней?
– Может, отойти и запереться в Гарвише? – словно беседуя сам с собой, проговорил Шо.– Время еще есть.
– Вспомни Ладдиф, старший,– негромко произнес Иксу.
Старший военачальник кивнул. Сундина не спасли ни стены, ни лучшие маги.
– Жаль, через перевалы нельзя переправить слонов,– сказал Шо.
– Жаль,– согласился Иксу.
Посланный в погоню за разведчиками отряд возвращался. Карнагрийцев он не настиг.
* * *
От одежды Люга пахло морем. Стойкий запах, не выветрившийся и за два дня путешествия.
– Как дела на Священных островах? – спросил Фаргал.
– Я там не был.
– А где был?
– В Самери.
Лошади трусили неспешной рысью, потряхивали головами, отмахивались длинными расчесанными хвостами от надоедливых мух.
– Самери? Зачем?
– Хотел кое-что выяснить.
– Выяснил?
– Отчасти.
Сокт покосился на Фаргала и вдруг блеснул улыбкой.
– Но спрашивай, друг, что ты замолчал?
– Какой демон понадобился тебе в Самери? – проворчал эгерини.– Ты был нужен мне здесь.
– Приятно слышать. Но откуда ты знаешь, может, я и в Самери ездил для тебя?
Дорога взошла на холм. Отсюда лагерь карнагрийцев смотрелся как на ладони. Островерхие шатры за частоколом. Неподалеку – большой табун лошадей под охраной вооруженных всадников.