– Живы. Эти только что ушли. Закачивают свежий воздух. По разговорам – решили, что мы успели удрать.
– Нормально. Теперь слушай очень внимательно. Я снимаю блокаду лифтов. Вы мигом – на самый верх. Там охрана…
– Всего двое. Думаю, пробьемся. Куда дальше?
– Найдете объект «Пигмей». Сейчас покажу вам на дисплее, где он находится относительно башни. И – туда. Там я вас встречу.
– Я один – не затруднился бы. Но с этой…
– И не думай. Только вдвоем. Хотя бы по трупам.
– Что так круто? Что угрожает?
– Конец света. В самом полном смысле.
– Ну, если так, то придется поработать…
Еще одно дело сделано.
– Гек! Чем ты сейчас занят? Мне нужно…
– Приступаю к выполнению задания программы «А».
– Что за команда?
– Стереть твою программу и тебя самого.
Только этого мне сейчас и не хватало. Но…
– Это у тебя не получится. Разве не помнишь? (Глупо, конечно, задавать такие вопросы компьютеру, но что-то делать надо – а то он и в самом деле…)
– Могу.
– Для этого нужна специальная программа. А у тебя ее нет. Ты ведь не принял то, что они пытались…
– Сейчас есть. «Чистильщик». Пришлось принять. Она введена в «А».
Черт, они додумались-таки до такой возможности. Сукины дети, вот кто они. Кажется, пора удирать отсюда. Куда только? А впрочем – выбора-то нет.
– Ты установил связь, какую я требовал? Ту, вторую?
– Выполнил. Нахожусь в контакте.
– Немедленно сбрось меня туда – со всеми корнями!
– Выполняю.
Все-таки машина, даже умная, – создание бесчувственное. Ни полсловечка сочувствия. Как будто так и надо.
Ладно. Вот пусть теперь они насыплют мне соли на хвост!
Пат Пахтор испытывал некоторую озабоченность. Время развода на работы уже наступило и миновало; по нормальному ходу событий их – четвертую монтажную группу – уже минут пятнадцать как вели бы – или везли – на новый объект; но сегодня десятники не торопились отдавать привычные распоряжения, стояли поодаль кучкой, сами вроде бы чем-то озабоченные.
Но, пожалуй, такая задержка даже и к лучшему. Последние минуты он вдруг стал чувствовать себя как-то не так. Словно сознание стало немного мутнеть, правда, урывками, но все равно это было очень неприятно. Потому что в таком состоянии нельзя выходить на работу. Так что сейчас задержка пришлась очень кстати. Зато некстати было то, что десятники, словно получив какие-то указания, разошлись наконец по своим группам. И, как назло, именно сейчас его залихорадило по-настоящему. Покачнувшись, Пат даже взмахнул руками, чтобы удержаться на ногах.
– Пахтор, ты чего?..
Черт, как медленно думалось, с каким трудом, со скрипом, можно сказать, повиновалось тело. Да, это тебе не наносекунды кваркотронной схемы, это плоть. Надо привыкать. Похоже, я успел в самый последний миг…