– Тина, – заговорил он, сосредоточенно глядя на горизонт, из-за которого высунулись вершины новых гор, – я хотел бы попросить вас не распространяться насчет того, что было… Насчет моей реакции на коньяк… Карьера, репутация – сами понимаете… Я выпил его натощак, все дело в этом.
– Хорошо, не буду распространяться.
Тина тоже смотрела на горы – логово Гонщика приближалось.
– Вы зря отвергли мой план. Если по дороге заворачивать в поселки, это будет выглядеть естественней, чем вот так мчаться вперед.
– Но ведь он до сих пор не стартовал.
– Неизвестно, что у него на уме. Кроме того, в поселках можно покупать минералы – на внешнем рынке они стоят намного дороже, чем на Рошегене.
– По-моему, хватит вчерашнего.
Риган вздохнул. Потом наставительным тоном произнес:
– Этот сброд хотел вас изнасиловать, если до вас не дошло!
– Дошло. Как раз поэтому я и не стала вам мешать.
– Тут, на Рошегене, все друг друга стоят. В остальных поселках народ не лучше.
– Знаю. Мне неохота туда лезть.
– Для меня нетипично напиваться, – без всякой связи сообщил Риган. Потом включил автопилот и, нашарив около кресла коробку, протянул Тине. – Возьмите отсюда свою долю.
Необработанные минералы выглядели тусклыми, если не считать продолговатых полупрозрачных кристаллов нибрина, дымчатых и голубых. Тина взяла один дымчатый, один голубой. Потом прибавила к ним крупный кусок розанита и еще два камня, названий которых не знала, – желтый с блестящими коричневыми вкраплениями и бледно-зеленый. Ли это должно понравиться.
– Все, я выбрала, – она вернула коробку Ригану. – Спасибо.
– Закажете себе украшения? – осведомился тот, пряча минералы под кресло.
– Я не ношу украшений. Но у меня есть кому подарить их.
Риган уставился на нее с любопытством, однако ни о чем не спросил. Миновали еще один поселок – тут преобладали бежевые и синие домики.
– Дурачье, – заметил Риган. – Почему они здесь, на севере Иллудау, селятся так далеко от гор? Сколько горючего каждый день приходится тратить…
– У них есть поверье, будто в горах – в тех самых, к которым мы приближаемся, – обитает нечто непонятное. Оно охотится по ночам, нападает не спящих. Якобы там было несколько поселков, и люди бесследно исчезли. – Помолчав, Тина добавила: – Я там была, но меня никто не пытался сожрать. Скорее всего, это выдумки… хотя, может, и не совсем – на Рошегене есть животные, в том числе хищники.
– А вы здесь охотились?
– Нет. Не люблю убивать животных.
Риган хмыкнул и внимательно посмотрел на нее сбоку. Потом заметил:
– Вот не думал, что бывают сентиментальные киборги!