– Около трех часов, капитан.
– Отлично. Скоро мы будем повелевать Вселенной! – Пират шагнул на платформу, и она стала подниматься.
Больше Андрей, Баюн и Лависса не смогли разобрать ни одного слова. Однако последняя фраза Крокса: «Скоро мы будем повелевать Вселенной» – прочно отпечаталась у них в памяти.
Через несколько минут, когда киборги были уже на таком расстоянии, что их датчики не могли отреагировать на движение, друзья вышли из своего укрытия.
– Они думают, что мы погибли! Здорово мы придумали с катапультой! – засмеялась Лависса.
– Угораздило же меня пошевелиться! Грохотун едва нас не прикончил! – ругал себя Андрей. – Баюн, ты слушаешь?
Робот-нянька задумчиво смотрел вслед транспортной платформе:
– И зачем капитану Кроксу этот крылатый ежик? Хотел бы я знать, что он задумал!
– Это как-то связано с завершением инкубации, – сказала Лависса. – Уверена, разгадку нам стоит искать в космическом зоопарке.
– Ну уж нет! – заупрямился Баюн. – Лучше поднимемся в навигационную рубку и еще раз свяжемся с Деметрой! Шутки с капитаном Кроксом добром не кончаются!
Глава 29
ПЛАНЫ ОТКЛАДЫВАЮТСЯ
Со всех смежных секторов Вселенной к «Вселенскому Орлу» стягивались силы межгалактического звездного патруля. Это были и мощные боевые корабли с группой захвата, и крошечные рейдеры, управляемые андроидами, и правительственный звездолет президента Деметры.
Все мобильные силы были брошены на поимку знаменитого космического пирата – капитана Крокса, за известие о его местонахождении уже триста лет обещаны огромные премии.
На скоростном правительственном звездолете, в своей каюте, президент проводил чрезвычайный совет перед штурмом базы. На нем присутствовали голограммы почти всех командиров звездного патруля, участвующих в операции.
– Сомнений нет. Это действительно «Вселенский Орел», а не очередной фантом, – докладывал президенту седой генерал. – База числится пропавшей без вести уже четыреста лет и, по всей видимости, служит убежищем космическим пиратам.
– Операция захвата проработана до мелочей. На этот раз капитану Кроксу не скрыться. База окружена тесным кольцом наших кораблей. Не пройдет и часа, как пираты будут схвачены или уничтожены, – грозно обещал огромный боевой робот, командир группы космического спецназа. Во главе десанта он должен был высадиться на базу, освободить заложников и захватить Крокса.
– Моя дочь не должна пострадать, – требовательно сказал президент. – Если хоть волос упадет с ее головы, вы лишитесь своих постов.
– Мы приняли все возможные меры безопасности. Заложники не пострадают! – обещал генерал звездного патруля.