Гражданке Российской Федерации Даздраворе Александровне Прямогоровой прямо и нелицеприятно, хотя и в обтекаемых формулировках, дали понять, что существуют материи несколько более значимые, чем личная безопасность отдельного индивидуума. Устыдившись того, что личное во мне только что возобладало над общественно важным – явление для человека коммунистической формации прямо-таки неприличное – я тут же притихла.
– К тому же, пребывая под вашей, как вы верно заметили, кроватью, я, если вы еще не поняли, – терпеливо, хотя и несколько напыщенно, вещал кот снизу, – исполняю важную часть плана, тщательно разработанного нашей оперативной группой и имеющего конечной целью именно охрану вас, как особенно ценного объекта…
Что ни говори, а кот говорил дело. Да и обидела я его совершенно зря: Ррмиуса можно было заподозрить в чем угодно, только не к склонности к праздности и, особенно, к безделью. Эта черта разительно отличала его от других, знакомых мне представителей кошачьего племени, предпочитающих три четверти своей жизни, и так не слишком щедро отпущенной им Богом, проводить в дремоте или откровенной спячке. Может быть все дело в том, что ни один из тех котов, которых я встречала в своей жизни ранее, не принадлежал к числу пуссикэтских дворян?
Пристыженная и кроткая, я только посоветовала полковнику спрятаться под кровать окончательно, то есть целиком, не оставляя на виду никаких частей своего тела, после чего клятвенно пообещала больше не протестовать против любых действий с его стороны, даже если они будут вызывать мое активное неприятие.
– Еще один штрих, Даздравора Александровна… – удовлетворенный моими заверениями, Лесли поднялся со своего места и ласково сжал мое запястье (жест, я вам скажу, не самый неприятный – у него такие большие, мягкие и теплые ладони…). – Надеюсь, вы не будете против?..
Почувствовав мимолетный укол в предплечье я попыталась возмутиться, но все, внезапно стало таким безразличным и вздорным, что не стоило и милисекунды моего внимания. К тому же так сильно захотелось спать, что я…
Уже в полусне я увидела, как погасив свет (теплился только ночник), предательски уколовший меня оперативник скрылся в темном углу…
Я брела куда-то по темному коридору, проскальзывая под какими-то ветхими и пыльными портьерами, обходя нагромождения каких-то угловатых коробок и других, неразличимых в полутьме, предметов, напоминающих то музейные экспонаты (я готова была поклясться, что только каким-то чудом не уронила чучело огромной полуптицы-полуящерицы), то приборы, то разрозненные детали мебельного гарнитура…