– Все-таки, мы не на Пейане, – перебил его Велга, в десятый раз оглядывая близлежащие холмы. – Где горы? Помнится, на севере высились горы, а здесь их нет.
– Холмы точно пейанские, – авторитетно заявил Малышев. – Бурые. А были рыжие.
– А что показывает «компас»? – спросил Хейниц.
– Показывает, что нам туда. Вниз по реке.
– Значит, туда и пойдем, – решил Дитц. – Мы, насколько я понимаю, вообще в таком месте находимся, где все возможно. Шли себе, шли, и вдруг кто-то показал нам кусочек Пейаны. А дальше, глядишь, чего другое покажут.
– А зачем? – удивился Шнайдер?
– Что зачем?
– Зачем нам это показали?
– Ты у меня спрашиваешь?
– Так ведь больше спросить-то не у кого, – объяснил Курт.
– Солдат не задает вопросы. Солдат выполняет приказы.
– А может… может, это предупреждение такое? – высказал неуверенное предположение Сергей Вешняк. – Я о могиле. Не ходите, мол, дальше, а то будете лежать в земле, как товарищи ваши.
– Отставить дурацкую мистику, сержант, – негромко приказал Велга. – И безосновательные опасения тоже отставить. Вперед. Посмотрим, что там дальше. Тем более, что пока мы не столкнулись ни с одной серьезной опасностью. Так, одни картинки. Мы что, маленькие дети, чтобы картинок бояться?
Дальше оказались все те же бурые, покрытые выжженной пейанской травой, холмы. Холмы эти в какой-то неуловимый момент сменились прежними, рыжими. И небо снова стало зеленым.
– Опаньки! – воскликнул Валерка. – Прощай, Пейана! Здравствуй, хрен знает что и сбоку бантик! Эй, а вон и Мишка снова к нам идет. Опять, наверное, сюрпризы впереди.
– Лишь бы не засада, – Велга остановился. – А сюрпризы… Я к ним даже уже как-то привык. Они мне уже, как родные – сюрпризы эти. Неинтересно мне теперь жить долго без этих сюрпризов…. Ну, Миша, что теперь?
– Вы бы сами посмотрели, товарищ лейтенант, – развел руками Малышев. – А то мне и объяснить-то трудно. Граница там. Граница между мирами, как я понимаю.
– Ничего не вижу, – объявил Валерка Стихарь. – Где?
– А вот давайте еще метров пятьсот пройдем, и увидите.
И они увидели.
Первым шел Малышев.
– Сейчас, – предупредил он. – Я тут на земле черту провел. Вот она. Сейчас…
Он сделал шаг и пропал.
И тут же появился снова спиной вперед.
– А что там, за чертой? – спросил Дитц. – Может, сразу предупредишь? А то, я гляжу, бледный ты какой-то.
– Да я и сам не знаю, предупреждать вас или нет, – Михаил почесал в затылке. – Откуда мне знать, может, это все морок и наваждение?
– Так-так-так, – заинтересованно протараторил Стихарь. – Хочешь, с первого раза угадаю?
– Попробуй, – усмехнулся Малышев, вытащил сигарету и обратился к Велге. – Разрешите закурить, товарищ лейтенант? А то ведь прямо до печенок пробирает, честное слово.