– Да, – сказал Руди, – они самые. А я один из главных. Меня зовут Рудольф Майер. Рассказывай.
– Война в Городе, – выдохнул Юрий Павлов. – Нас…людей… убивают….
И тут молчание за спиной Майера кончилось.
– Что-что?
– Это такая шутка?
– Как – война? Какая война?
– Эй, друг, ты часом водки или еще чего другого не перебрал?
– Смешно…
– И с кем у нас нынче война?
– Где врач?! Парень определенно не в себе!
– Напился, подрался, угнал флаер…
– Бросьте, господа. Пьяные из Города не уходят.
– Тем более – не улетают…
– Бред какой-то…
Некоторое время Руди, успокаивающе положив руку на здоровое плечо раненого, затылком слушал этот ничего не значащий шум. Он понимал, что народу надо слегка спустить пар.
– Тихо! – сказал он в нужное время.
И стало тихо.
Хоть чему-то я их научил, подумал Майер и, обращаясь к Юрию, поощрительно кивнул:
– Не обращай внимания. Рассказывай дальше. Я тебя очень внимательно слушаю.
И Юрий Павлов, торопясь и проглатывая непослушные слова, рассказал.
Юрий Павлов со товарищи прибыл в Город позавчера. Обычное и традиционное посещение места средоточия всяческих пороков молодыми людьми, достигшими, наконец, совершеннолетия. Паломничество, дань традиции и вкушение ранее запретного плода одновременно. Прибыли они небольшой и дружной группой (четыре парня плюс четыре девушки), поселились в одном доме, огляделись и неумело попытались предаться греховным развлечениям. Ничего нового здесь они, разумеется, не изобрели. В первый же вечер отправились по барам и ресторанам, напились, как водится, поссорились…. Точнее, это он, Юра, поссорился со своей подружкой, а заодно и с друзьями, которые попытались их помирить. После чего в гордом одиночестве удалился в ближайший бар, где его и «сняла» взрослая женщина, прекрасно знающая, что именно ей нужно.
– Это меня и спасло, – лихорадочно блестя глазами, рассказывал он. – Мария живет… жила на окраине, в ее доме на первом этаже расположен полицейский участок. Оружия огнестрельного, конечно, у полицейских нет, но очередь из игломета способна если не парализовать, то, хотя бы, изрядно затормозить андроида…
– Андроида? – перебил Майер. – А при чем здесь они?
– При том, – кривя еще по-детски пухлый рот, ответил Юрий, – что именно андроиды напали в Городе на людей.
… Мария вышла утром в магазин, чтобы купить поесть (в квартирке ее, кроме чая, ничего не оказалось), а потом он услышал выстрелы и крики.
– Меня сразу удивило то, что выстрел были не из игломета. У игломета звук такой… приглушенный как бы. А здесь… Я смотрел фильмы про войну. Это было огнестрельное автоматическое оружие. Вскочил с постели, подбежал к окну…