– …Выходи! – крикнул дракону сэр Эвис, обнажая меч. – Сражаться будем!
– Нет, – пристально глядя на него, облизнулся дракон. – Мы не будем сражаться, мы будем обедать!
Хроника деяний славных рыцарей Круглого стола
Брызги разбивающихся о корму волн дробно стучали по стеклам каюты, точно пальцы всех тех, кто уже пошел на дно в этих неспокойных водах. Казалось, они требовали впустить их внутрь, желая то ли присоединиться к нам, то ли, наоборот, – зачислить в свои ряды тех, кто сгрудился на этой раскачивающейся плавучей территории Британского королевства.
– Я велел спустить весла на воду. Постараемся дойти на них до берега, однако испанец… Он требует спустить флаг и угрожает абордажем!
– Надо быть полным безумцем, чтобы идти на абордаж при такой волне, – хмурясь, проговорил я. – Нас разобьет друг о друга, как два пустых ореха!
– Дьяволы и преисподняя! Кажется, именно такие бешеные недоумки и собрались на борту испанца! На берегу виднеется какой-то городок. Я велел править на него. Надеюсь, удача с нами и он под рукой Молчаливого. Тогда в его гавани можно отсидеться под прикрытием орудий, защищающих вход в бухту. Если же нет и в городе испанский гарнизон, значит – триста луттонских ведьм на корм акулам! – мы здорово влипли.
– В любом случае, – беря в свои руки бразды правления, скомандовал я, – велите экипажу изготовиться к бою!
– Впереди большущий галеон! – недовольно буркнул шкипер. – У них пушек по четыре па нашу одну и абордажная команда числом с весь экипаж.
– Если при таких-то волнах испанцы решатся открыть пушечные порты, нам останется лишь благодарить небеса за то, что они отобрали у врага разум. Что же касается рукопашной, то заверь экипаж, что прежде, чем твои люди решат сложить оружие, я взорву крюйт-камеру! [39] – Я придал своему лицу как можно более зловеще-жестокое выражение, вроде бравого молодчика с плаката “Ни шагу назад!”.
– Мой Кап… – Лис осекся и бросил взгляд на Мано, – в смысле, мой принц! Я тут думаю, несолидно как-то иностранных гостей встречать с пустыми руками! Может, зашлем им презент на недолгую и недобрую память?
– Что ты имеешь в виду? – Я повернулся к напарнику.
– Единственное в сезоне представление: журавль-убийца! Все близко знакомые отправляются на прогулку в царство дедушки Нептуна абсолютно бесплатно!