– Если позволите, – быстро овладев собой, изрек он, – я велю пригласить начальника городского ополчения и командира гарнизона. Кстати, мессир, он ваш соотечественник.
– Прекрасно, – кивнул я. – Мы с шевалье будем ждать их здесь.
Очень скоро оба названных офицера стояли передо мной, рассматривая в подзорные трубы приближающееся войско. Судя по их докладам, ситуация в крепости складывалась следующим образом. Семь десятков ополченцев, по большей мере имевших некоторый, хотя и не слишком удачный, опыт боевых действий, были распределены тремя сменами в карауле на стенах и батареях порта. Отряд чуть более того, поставленный штатгальтером Голландии в крепости в качестве гарнизона, возможно, обладал лучшими боевыми качествами, но, в связи с трехмесячной невыплатой жалованья, похоже, вовсе не желал браться за оружие.
Я с грустью смотрел на горнверк, прекрасные земляные укрепления перед воротами, которые сейчас следовало бы занять аркебузирами, чтобы встретить непрошеных гостей прицельным трехъярусным огнем, и понимал, что на данный момент ни одного солдата из крепости я поставить не могу. А стало быть, такой важный элемент обороны придется отдать испанцам без боя. Были и другие поводы для расстройства. Мощные бастионы, весьма изрядно удлинявшие общую линию обороняемых стен, требовали куда как большего гарнизона и, главное, орудий. А их, как оказалось, кроме двух батарей форта, прикрывающего вход в гавань Маольсдамме, не было. Полгода назад Вильгельм Оранский приказал вывезти отсюда почти все пушки, готовя очередной провальный удар по испанцам.
– Ваше высочество! – Статный белокурый начальник местного ополчения склонил голову. – В самое короткое время мы можем довести численность отряда до двухсот или даже двухсот пятидесяти человек. Если господин бургомистр распорядится открыть арсенал…
– Хорошо, – перебил я мужественного голландца. – Передайте ему, что это приказ, и насколько можно ускорьте сбор отряда. Пока же всех, кто есть, – на стены!
– А как же порт? Ведь может быть, что демарш перед стенами – лишь провокация. Стоит только ослабить защиту входа в гавань, и корабли испанцев беспрепятственно высадят десант внутри крепости!
– Разумная озабоченность! – согласился я. – Месье д'Орбиньяк!
Лис, изображающий прилежного адъютанта, демонстративно вытянулся в струнку:
– Слушаю и повинуюсь, о равелин моего сердца!
– Пошли нарочного к де Батцу. Пусть соберет отряд из наших гугенотов!
– Осмелюсь, типа, доложить. Их осталось всего шестеро, – начал было Рейнар.
– Если прибавить к ним матросов с “Вепря” и гёзов, если таковые сыщутся, – наберется и до сотни. Да, вот еще что! Орудия с каравеллы необходимо поставить на стены.