– С тобой все в порядке?
– Нормально. – Стилсвит тщательно вытер рот полотенцем, поданным приятелем, поморщился, – кровь еще сочилась из разбитых губ. В сторону Капрала он даже не взглянул. Словно между ними ничего не произошло. Для Этвена было совершенно ясно, что теперь они смертельные враги. Из личного дела Стилсвита он знал, что коротышка умел выжидать удобный момент для мести, и никогда не лез напролом, если с первого раза не вышло то, что задумал. Так что Стилсвит спокойно сгреб ружье со стола и проверил предохранитель.
– Гость еще… не появлялся?
– Не переживай. Ты отсутствовал всего минуту, – усмехнулся Фил.
– Надеюсь, что он появится так же, как и в прошлый раз, и ему не приспичит лезть сквозь стену, – проворчал Стилсвит, подняв взгляд на дверь. – Надеюсь также, что наше приветствие будет достаточно «горячим», чтобы отбить охоту к посещениям.
Фил уселся на свой стул слева от Стилсвита – подальше от Бешеного, устроившегося как всегда, во главе стола напротив двери, и тоже проверил ружье.
– Он телепат, – неожиданно для себя брякнул Этвен. – Он прочтет ваши мысли и будет готов к тому, что вы собираетесь сделать.
Рейдеры замерли с открытым ртом – от изумления, что подобная мысль не пришла в голову им. Лишь Капрал не выдал никаких эмоций.
– Дельная мысль, мусорщик, – он медленно кивнул. – Но здесь мы уже ничего не можем поделать. Будем ждать.
Но в этот вечер Гость больше не появился.
На следующее утро Капрал объявил осадное положение и распорядился прекратить работу по возведению модулей.
– Пока не пристрелим эту тварь, не стоит отвлекаться на другие вещи. Это может стоить жизни еще кому-нибудь из нас.
Весь день Фил и Стилсвит по его приказу, по очереди, несли дежурство. Один из них все время должен был следить за дверью, чтобы не пропустить появления Гостя. С оружием никто не расставался ни на минуту, ни во время еды, ни в нужнике. Сам Этвен почти весь день провалялся на койке в углу. Никто не заставлял его работать, но и организованное Бешеным дежурство казалось ему напрасной тратой сил, что он и высказал, в конце концов, вслух. Гость появлялся уже дважды, – и как он сумел заметить, оба раза в восемь часов вечера. С какой стати ему менять свой распорядок? Бешеный, жгуче стрельнув глазами, посоветовал ему заткнуться, хотя и принял его замечание во внимание. Нельзя сказать, что Этвен был абсолютно спокоен до восьми часов, но нервничал куда меньше остальных.
Наконец цифры на электронном табло часов над дверью максимально приблизились к роковому времени.
– Теперь следите в оба, – приказал Капрал, беря плазменное ружье на изготовку. – И как только он появится…