– Ага, – кивнул Мастер.
– Ну, вот ты бы что сделал, если бы Алого встретил?
– Я его встретил, – сказал Мастер. – Рулевые весла должны быть и на корме, и на носу. А мачты… Мачты должны быть съемными. Поначалу они не понадобятся. Только потом.
Самка смотрела на Мастера, пытаясь понять, что тот сейчас сказал. «Я его встретил». Это он повторил ее слова, или действительно…
– Ты его встретил? – шепотом спросила Самка.
– Он ко мне приходил. Сразу после визита в Вечный город. – Мастер подвинул к себе вощеную табличку и пририсовал две мачты к изображению корпуса. – Две съемных мачты, больше не понадобится. Скорость будет не нужна. А весел не было и не будет – до воды не достанут с верхней палубы, а с нижней – мы порты резать не будем.
Самка не поверила своим ушам. Приходил. Он так свободно об этом говорит! А если об этом узнает Ясноглазый? Может, пока не поздно, предупредить Ясика?
– Не дергайся, – сказал Мастер. – Вы его не найдете. И Ясноглазый не найдет.
Мастер, поморщившись, потер колено.
– Мало тебе? – спросила Самка. – Мало? Хочешь, чтобы он тебе и вторую ногу свернул?
– Не свернет, – усмехнулся Мастер. – Не успеет. А если и успеет, то ненадолго.
Мастер поднялся из-за стола и прошелся по храму. Самка осталась сидеть.
– Ты когда-нибудь видела забытого бога? – спросил Мастер.
Самка мотнула головой. Она даже старалась о них не думать, не то что встречаться. Сидеть без Силы на Забытых островах, непонятно зачем… Вечно… И знать, что тут, рядом, есть настоящие боги. Самые что ни на есть настоящие.
– Никогда не задумывалась… – начал Мастер и спохватился: – Ты у нас не задумываешься.
– Сам-то ты очень умный!
– Умный, – спокойно сказал Мастер. – Умнее, чем вы все думаете. Ладно, предположим, что ты тоже умеешь думать, шевелить мозгами, а не только задницей. Откуда, по-твоему, берутся забытые боги?
Откуда-откуда, подумала Самка. Она сама вот чуть не стала забытой богиней. Слонялась бы по миру, от города к городу, без Силы. Шевелила бы задницей.
– Нет, – покачал головой Мастер, – ты не станешь забытой богиней. Поверь. Остальные – могут. А ты и я – никогда.
Мастер подошел к Самке и взял ее за подбородок, повернул лицо к себе. От неожиданности Самка не сопротивлялась.
– Знаешь, почему я с тобой все еще вожусь? – спросил Мастер. – Почему остальные боги от тебя шарахаются, а я – нет?
– А тебе больше никто не дает, – быстро ответила Самка.
– Из богинь? Точно, да я и не прошу. А смертных женщин – сколько угодно. Думаешь, богиня чем-то отличается от смертной? – Мастер сдавил подбородок Самки.
– Больно! – сказала Самка.