На всех кораблях орали и радостно лупили в щиты, когда плененных пиратов вешали на рее «Голубя».
Бродяга стоял в стороне и рассматривал блики на воде. Пираты хрипели долго.
Бес задрал голову, разглядывая Одноглазого.
– Не нравится? – спросил Бес не оборачиваясь.
– Мне должно это нравиться? – Бродяга еще раз мельком глянул вверх и снова отвернулся.
– А, ну да, боги живут в чистоте, и если кого убивают, то красиво, на расстоянии. Молнией или Силой. А вот так, рукой, чтобы почувствовать, как умирает человек, как перестает биться его сердце, столкнувшись с клинком…
– Почувствовать вонь посмертного дерьма, – сквозь зубы процедил Бродяга.
– Это бывает у повешенных, – сказал со знанием дела Бес. – И вообще у убитых. Все мышцы перестают подчиняться. Радуйся, что не нам приказали прибрать палубу.
Эта почетная обязанность досталась Щенку. Но тот не огорчался, а вроде даже радовался. И у остальных настроение было самое что ни на есть замечательное. Корабль, развесивший однажды на реях пиратов, становился счастливым кораблем, неприступным для врагов.
Корабли ушли в море. Трупы завоняли к полудню, их сбросили за борт. Ветер оставался попутным все время пути до Проклятого города. За эти три дня Бродяга так и не заснул.
– Ну не знала я, что с ним Алый, – в который раз сказала Самка Мастеру.
Она явилась к нему сразу, как только узнала, что именно рассказал богам Младший дракон. Явилась испуганная и потерянная.
Даже то, что Вечный город получил все шансы оправдать свое название, уже не так радовало. Она, кстати, никогда и не теряла надежды, между прочим. Если бы она узнала вовремя, что Беса ищут боги, то сама, лично, прямо из постели… Хотя нет, не из постели. А вот после того, как он уже ей все рассказал, Самка своими руками отволокла бы его на Острова.
– Представляешь, – огромные глаза Самки стали еще больше, – он же был прямо возле меня. Мне потом сказали, что он сидел на ступенях моего храма, пока я прощалась с Бесом. И я ничего не почувствовала. Слушай, Мастер, а он, часом, не Разрушитель?
– Нет, – устало выдохнул Мастер.
Он сидел за столом и аккуратно собирал из планок игрушечный кораблик. Уже к килю были прикреплены округлые ребра шпангоутов.
– Скелет собираешь? – спросила Самка. – Рыбы?
– Не-а, – качнул головой Мастер. – Корабль. Вспоминаю конструкцию. Значит, палубы, высокие борта, загоны для скота, каюты для провианта. Из кедра. Прошлый раз было из кедра, и этот раз пусть будет. Не нужно менять удачные решения.
– Я к тебе обращаюсь, а ты играешься в кораблики. – Самка надула губы. – С тобой, между прочим, богиня Любви.