Мейсон внимательно посмотрел на медика, который в этот момент поплотнее усаживался в свидетельском кресле, спросил:
– Вы заявили, доктор, что смерть наступила мгновенно?
– Да, сэр.
– На чем основано ваше утверждение?
– Я исхожу из характера раны, а также из повреждения мозговой ткани.
– Скажите, может ли такая рана привести к мгновенной и полной потере сознания?
– Конечно.
– Но не обязательно приводит к смерти?
– Что вы имеете в виду?
– Разве вам, доктор, не известны случаи, когда от раны в голове происходит сильное кровоизлияние, иными словами, часто ли вы в практике сталкивались со случаями повреждения мозговых тканей, в результате которого происходило экстенсивное кровоизлияние?
– Да, конечно. У меня было несколько случаев сильного кровоизлияния.
– Чем вызывается кровоизлияние, доктор?
– Как это чем? Просто кровь разливается по телу через поврежденные стенки кровеносных сосудов.
– Значит, кровь разливается в результате работы сердца, не правда ли?
– Естественно.
– Следовательно, в тех случаях, когда человек находится в бессознательном состоянии, его тело еще какой-то период времени живет и об этом дает знать все еще работающее сердце, которое наполняет сосуды кровью?
– Да, сэр. Вы совершенно правы.
– Как вы считаете, доктор, нынешний случай аналогичен?
– Абсолютно непохож. В данном случае кровотечение было незначительным.
– Скажите, вы заметили пятно крови на земле возле головы убитого?
– Да, сэр. Наружное кровотечение имело место, но весьма незначительное.
– А внутреннее?
– Было и внутреннее, но его нельзя назвать экстенсивным.
– Таким образом, в связи с отсутствием сильного кровотечения вы пришли к выводу, что смерть наступила мгновенно, не правда ли?
– Не только в связи с этим, но исходя также из месторасположении раны и сального повреждения мозговой ткани.
– Вам приходилось видеть раны с равной степенью повреждения и наличием значительного кровоизлияния, когда пострадавший еще жил некоторое время, находясь в бессознательном состоянии?
– Да, сэр.
– А теперь, доктор, скажите, вам не приходило в голову, что человек мог быть убит где-то в другом месте, а затем его тело перенесли туда, где оно и было обнаружено?
– Да, сэр, я думал об этом.
– И вы отрицаете подобную возможность?
– Да, отрицаю. Но это моя личная точка зрения.
– Могу я вас просить, доктор, обосновать эту точку зрения?
– Я исхожу из природы и размера раны, степени повреждения мозга, природы кровоизлияния, положения пятна крови на земле, отсутствия запекшейся крови, положения тела... ну и так далее.
Мейсон сказал:
– Значит, по вашему мнению, доктор, выходит, что кто-то, стоявший за спиной пострадавшего, выстрелил ему в затылок из револьвера, после чего мгновенно или почти мгновенно наступила смерть?