– Вы сказали, что мы приехали... Я думала, что мы едем в эту деревню. Но она осталась позади... – полувопросительно произнесла она.
– Я сказал – "почти". А вот теперь мы и впрямь приехали.
Машина стала тормозить, слегка пробуксовывая в скользкой грязи. Действительно, за окнами темнели какие-то дома, но света не было практически нигде. Только в одном из домов справа горели два закрытых ставнями окна.
Именно к нему они и свернули. Въехали во двор и встали. Петр вышел из машины и открыл дверцу Александры, подал руку.
– Осторожнее, тут такая каша...
Слабого света из окон едва хватало, чтобы разглядеть бурую жижу под ногами. Александра неуверенно шагнула и немедленно утонула в ней вечерними туфлями на шпильках. Один каблук прочно всосался в грязь, Александра, не сразу осознав сей прискорбный факт, сделала еще шаг вперед и... ступила босой ногой в холодное глинистое месиво. Отдернув ногу, она тут же сделала шаг назад в поисках застрявшей в грязи обувки, потеряла равновесие...
...Она бы упала прямо в эту жижу, если бы Петр не подхватил ее на руки.
– Не беспокойтесь, – шепнул он, легонько коснувшись сухими губами ее щеки, – я донесу вас...
18 октября, вторая половина дня
...Серега склонялся к мысли, что Иммануил Острец имел сообщника. Который, как было заранее между ними договорено, похитил Александру, чтобы отвести подозрения от Остреца – настоящего маньяка, который находится в данный момент на Петровке.
– Какие у тебя аргументы, Кис? – горячился Серега, не желая сдавать позиции. – Что он был слишком уверен в себе? Так потому и был уверен, что знал: как только мы его возьмем, то сообщник отведет от него подозрение, а мы и поверим, как пацанва сопливая!!!
Понятно, Серега хотел отстоять правильность своей точки зрения. Но она была неумолимо неправильной, Кис уже твердо знал это. И потому, как ни давил на него старый друг, как ни настаивал, чтобы Алексей подал заявление о розыске Александры, он решительно отказался. Контракт с дьяволом – вещь интимная, заключается один на один, а Кис уже и так лажанулся, сдав Иммануила милиции. Серега же, если сейчас ему дать волю, поднимет на ноги всю Петровку. Тем более что, помимо растущего с каждым годом сыщицкого авторитета, Серега прирос и должностью: теперь он являлся заместителем начальника убойного отдела. Собственно, его прочили как раз в начальники, но Серега решительно отказался "просиживать жопу в кресле": он любил бегать и вынюхивать, он любил сыск – эту интеллектуальную и опасную игру. В общем, Серега сторговался на действующего заместителя.