Существо выхватило винтовку невидимой ложноножкой и начало ее осматривать. Осмотрев, удовлетворенно хмыкнуло и засунуло винтовку в ротовое отверстие. Ничего не произошло. Оружие не оказало на детеныша нужного воздействия. Но что еще, кроме оружия и закона, может противостоять Джюб?
Судя по всему, этот самый Джюб был не столько человеком или другим живым существом, сколько некоторым проявлением агрессивности, антисоциальной агрессивности. Что может противостоять этому? Например, искусство. Почему бы и нет? Денис верил в силу искусства.
Денис отправился в библиотеку и собрал все сборники стихов, которые мог найти. Он уже сложил все книги в кучу, когда здание задрожало, и сквозь пролом в стене ворвался огромный детеныш. Денис начал громко читать:
Уж вечер, облаков померкнули края.
Последний луч зари на башнях…
Шедевр не произвел на существо никакого впечатления. Денис бросил в чудовище книжкой стихов; оно поймало томик зубами на лету и принялось жевать. Увы, снова никакого результата. Чудовище погналось за Денисом, но остановилось у кучи поэтических томиков. Принюхалось и стало быстро их поглощать. Затем снова погналось за человеком. В этот раз Денису удалось уйти. Он решил впредь быть осторожнее.
Он еще не совсем утратил веру в спасительную силу искусства. Может быть, просто стихи – это не совсем то, что нужно детенышам. Возможно, их спасет музыка или живопись. Он бросился в аппаратную и врубил на всю катушку что-то из классики. Через маленькое окошко он видел, что детеныши на время прекратили возню и удивленно прислушались к незнакомым звукам, а затем преспокойно продолжили свое дело. Вскоре в аппаратную вошел Гасан.
– Приветствую вас, хозяин, – сказал робот. – У меня появилась идея. Кажется, я знаю, чем можно победить Джюб.
– И чем же это? – поинтересовался Денис.
– Состраданием. Я проанализировал текстовую информацию, вложенную в меня, и нашел слова о слезинке ребенка. Кажется, что слезинка ребенка может противостоять Джюб.
– Ерунда, – ответил Денис. – К тому же, у нас нет ребенка.
– Может быть, слезинка взрослого тоже подойдет? Почему бы и не попробовать?
– Хорошо, – сказал Денис, – я попробую. – Но не думаю, что сработает.
Как раз приближалось время обеда. На обед Денис решил приготовить салат из гравия, политый машинным маслом. Гравия в лагере было предостаточно, а большую бутыль с машинным маслом недавно разбил один из роботов, все равно продукту пропадать.
Порции были большими и тяжелыми. Роботы едва поднимали тарелки с пищей, каждая из которых весила около тридцати килограмм. Денис натер себе глаза луком и выдавил несколько грамм слез. Затем развел драгоценное вещество двумя ведрами воды и полил каждую из порций полученным раствором. Теперь оставалось только ждать. И он дождался.