– Потом вернешь.
– Что ж ты, вообще без оружия пойдешь?
– Кое-что возьму. – Егор засунул в волосы две метательных иглы – ядзири, бросил в карманы пиджака и брюк тяжелые шарики, а на шее под волосами приклеил маленькую плоскую трехлепестковую звездочку – касугаи. – Все, я пошел.
– Я тебя провожу. – Зубко отобрал у Балязина его «винторез».
– Будь осторожен, командир, – сказал Морозов.
Егор и Саша спустились к кромке болота и побежали, лавируя между поваленными деревьями и кочками, забирая к югу, где проходила асфальтовая дорога к зоне. Крутову бежать было легче, но длинноногий и жилистый Зубко не отставал, демонстрируя мощный и бесшумный бег воина-невидимки. У шоссе они остановились. Крутов достал флакон с ерофеичем, сделал глоток, протянул заместителю.
– Дай ребятам по капле и сам хлебни.
– Что это за отрава?
– Стимулятор. Не удивляйся ощущениям, они пройдут, а запас бодрости обеспечен часа на два. Погорелов уже в зоне?
Зубко глянул на циферблат часов.
– Должен быть уже там.
– Ждите.
– Ни пуха…
– К черту!
Чувствуя разгорающийся красочный фейерверк взбудораженной ерофеичем нервной системы, Крутов вышел на дорогу и, не оглядываясь, зашагал в сторону главного въезда в зону, скрытого за поворотом. Когда он подошел к воротам, мир вокруг уже успокоился и по жилам заструилась не кровь – чистая энергия, а чувства обострились так, что Егор слышал, как в двух километрах отсюда квакают лягушки. Остановившись перед воротами, с виду никем не охраняемыми, и определив расположение телекамер, он двумя бросками металлических шариков разбил их окуляры и стал ждать. Охрана появилась через минуту – два здоровенных камуфлированных жлоба с эмблемами Российского легиона на беретах. Автоматы в их руках казались игрушечными.
– Ты что, козел, оборзел?! – с угрозой сказал один из них.
– Вызови Сватова, – ровным голосом сказал Крутов, испытывающий огромное желание залепить шариком в глаз амбалу. Он чувствовал присутствие за спиной Саши Зубко, смотрящего на ворота через прицел снайперской винтовки, и охранников не опасался.
Жлобы переглянулись.
– Он что, твой родственник?
– Крестник. Скажите ему, полковник Крутов пришел.
Один из верзил подвинул к губам усик микрофона, бросил несколько слов, выслушал ответ и направил автомат на Егора.
– Заходи. Руки за голову!
Крутов поднял руки, сцепил пальцы на затылке и вспомнил блоковскую «Песнь Офелии»:
Милый воин не вернется,
Весь одетый в серебро.
В гробе тяжко всколыхнется
Бант и черное перо…
Створки ворот раздвинулись. Егор шагнул вперед. Его остановили, обыскали и, ничего не найдя, оставив шарики (ну, ребята, спасибо!), повели по дороге к центру зоны. Однако пешком идти далеко не пришлось: Сватов прислал транспорт – мотоцикл, – и через пару минут Крутова высадили возле центрального здания лабораторного комплекса, где его ждали майор Сватов и полковник Дубневич в сопровождении десятка мощных качков в пятнистых костюмах.