– Какая приятная встреча, – растянул губы в саркастической улыбке Сватов.
– Где девушка? – бесстрастно спросил Егор, гадая, добрался ли Погорелов до центральной поляны.
Полковник Дубневич, внимательно разглядывающий Крутова из-под тяжелых век, усмехнулся.
– Ну вы и наглец, Крутов! Признаться, я не верил, что у вас хватит духу заявиться сюда после того, как вы дважды ушли от моих людей, однако ошибся. На что вы рассчитываете? На кого надеетесь?
– На себя, – ответил Егор. – И на закон справедливости. Отпустите девушку, Елизавету Качалину, она ни в чем не виновата.
– Не могу. Ее здесь нет.
– То есть как нет?! – Свет в глазах Егора померк.
– Ее забрал генерал Джехангир. Кстати, он что, правда ваш знакомый?
– Мстислав Калинович?!
– Знакомый, значит. Интересно. Вы давно его знаете?
– Где… он?
– Не имею понятия. – Дубневич с сочувствием пожал плечами. – Ну?
Это «ну?» относилось уже не к Егору. Из-за его спины выступил небольшого роста мужчина в камуфляже:
– Никого. Похоже, он пришел один.
– Странно. – Взгляд Дубневича стал тяжелым и подозрительным. – Неужели такой битый волк, каким является полковник Федеральной службы безопасности, решится прыгнуть в пасть более крупного зверя без поддержки? Не верю. Кстати, полковник, это не ваши вертолеты совершили посадку возле Сельца?
– Не имею понятия, – без запинки, спокойно ответил Крутов, хотя внутри у него все сжалось. Группе Зубко все-таки не удалось обмануть противника и пройти над Брянщиной скрытно. Хоть бы Погорелов слышал разговор и передал ребятам о том, что десант обнаружен!.. Но где же Елизавета? Зачем она понадобилась Джехангиру? Почему он оказался здесь?.. Мысли метались, как зайцы, а времени на анализ ситуации было мало.
– Ну, это мы скоро выясним, – продолжал Дубневич. – Майор, пройдись-ка вокруг зоны со своими охотниками, через час привезут собак. Полковника Крутова заприте пока в отстойнике, до приезда генерала.
– Я хотел бы… э-э, побеседовать с полковником, – сказал Сватов.
– Ничего не имею против. – Дубневич отвернулся, сделал знак своим телохранителям и зашагал прочь. – Только не переусердствуйте, генералу он нужен живым.
– Вот и исполнилась твоя мечта, – осклабился Сватов, меряя Крутова оценивающим взглядом. – Где желаешь принять геройскую смерть? Можем поговорить в спортзале, можем на свежем воздухе.
– На свежем воздухе, – коротко ответил Крутов. – В тенечке.
– Можно и в тенечке. Шагай.
Они пересекли поляну, остановились в тени лесной опушки. Майор освободился от амуниции, сбросил куртку, майку и остался в одних пятнистых штанах и ботинках, голый по пояс.