Кирилл исподлобья глянул на капитана.
– Что ты задумал?
– Ничего, – похлопал его по плечу Утолин-Ювинга. – Просто я, как говорится, отработанный материал, а у тебя все впереди.
– Не возьму.
– Не вибрируй, полковник, ты же знаешь, я более приспособлен к условиям Сети и всегда могу найти убежище в буферных зонах. ПН мне уже без надобности. А ты будешь иметь возможность маневра.
Кирилл подумал, с сомнением взвесил в руке кейс ноутбука, кивнул.
– Как его закрепить?
– Просто прикажи унику, он сам закрепит его там, где тебе удобно. Лучше всего на груди или на спине.
Самым удобным местом Кириллу показалась спина, и он прилепил ноутбук таким образом, чтобы его ручка торчала над правым плечом. В случае необходимости снять его можно было в любой момент.
Вдруг тихо вскрикнула Лилия.
Кирилл метнулся назад, в дым разбивая телом ветки и шипы «саксаула», и увидел пересекавшую впадину процессию призраков. Таким было первое впечатление. Потом стало видно, что идет один человек, точнее, существо, похожее на человека, но идет странно, как бы исчезая в одном месте и появляясь в другом, чуть впереди, и при этом оставляя за собой хвост из тающих фигур.
Этот призрачный хвост спустился по одному склону впадины вниз, прошествовал мимо замершей Лилии, поднялся по другому склону и растаял в глухой чаще «саксаула».
Кирилл снял ладонь с рукояти стоппера, оглянулся на Утолина.
– По-моему, мы все видели одно и то же. Или ты будешь утверждать, что это галлюцинация?
– Не буду, – мрачно буркнул Утолин. – Это еще один джокер-фантом, мультиплетный. Но там, где он появляется, обычно происходят неприятные события. Надо успеть найти Лаврентия и смыться отсюда.
– Где ты намерен его искать? Кругом дикие колючие заросли…
– Это не заросли, а свернутые по трем измерениям семантические пространства игровых программ. Каждая такая хроноветочка или шип «саксаула» представляет собой процесс взаимопересечения инвариантов Гиперсети. Где-то среди них бродит сейчас и наш приятель.
Лилия скептически оглядела стену зарослей.
– Мы же сквозь них не продеремся… или заблудимся.
– Если Лавр не выключил комп, его можно запеленговать.
– Каким образом?
– Вот он может. – Утолин кивнул на задумчивого Кирилла. – Давай, полковник, включай свою экстрасенсорику.
Кирилл, прищурясь, посмотрел на него, и капитан добавил:
– Попробуй войти в боевой транс. Ты это умеешь.
– Без противника?
– Твой противник – ты сам. Сила, которую способен накопить человек для магического оперирования реальностью, ограничена его природными данными, выносливостью нервной системы и организма в целом. Но сила эта настолько гибка и точна, насколько желает оператор и насколько ему хватает умения манипулировать собственной волей. Попытайся, у тебя должно получиться. Хотя если бы я тебя включил, ты сделал бы это без труда.