«Передача, – доложил Шершень. – Направление – центральное ядро данного звездного скопления. Длительность импульса – арбаарба, мощность – арбадарба, информационное насыщение – дараабра…»
– Ничего не понял, – хмыкнул Борята. – Абракадабра какая-то!
– Мы не знаем систем оценок и единиц измерения, какими пользовались Галикты, – возразила Дарья. – Вот научимся понимать их язык, будем знать и терминологию. Ясно лишь одно: база только что передала сообщение куда-то в центр Галактики.
– Стрелец А, – вставил слово Дар. – Там, кстати, черная дыра.
– Значит, там же располагается и родина отеллоидов. Вот бы удалось уточнить координаты!
– Вряд ли это возможно. Нужна колоссальной чувствительности техника пеленгации.
– Папа смог бы это сделать и без техники, – вздохнула Дарья.
Дар не стал спорить, хотя сомневался в возможностях отца девушки, даже если они и превосходили возможности других интрасенсов.
– Смотрите! – воскликнул вдруг Борята.
От стаи отеллоидских кораблей, кружащих над эйнсофом, ныряющих в атмосферу Солнца и тут же возвращающихся обратно, отделилась одна черная «ракушка», хищно метнулась от Солнца по направлению к дрейфующему над Меркурием «осиному» космолету. Одновременно с ним стартовали с поверхности Меркурия еще две «ракушки», также направляясь к кораблю разведчиков.
– Похоже, нас заметили, – пробормотал Дар.
– Боевая тревога! – темпераментно воскликнула Дарья.
«Слушаюсь!» – отреагировал Шершень. Он отлично понял значение приказа, не по словам – по эмоциональному сопровождению слов.
– Ты что, серьезно? – не поверил Дар.
– Почему нет? Мы увидели главное – расположение базы отеллоидов на поверхности Меркурия и флота в пространстве. Теперь надо проверить боевые возможности нашего спейсера. Пусть попробует отбиться. В крайнем случае сбежим, уж, по крайней мере, скоростью создатели его не обделили.
– Я бы лучше не стал связываться с ними, – проворчал Борята. – Вдруг оружие у них превосходит защиту нашего звездолета?
Словно услышав его речь, корабли отеллоидов, успевшие приблизиться на расстояние в пятьсот километров, разошлись в разные стороны, как бы охватывая корабль-нож кольцом, и метнули в него извилистые молнии.
Однако инк «осиного» космолета оказался на высоте.
Молнии ударили по пустому месту. Корабль сделал прыжок и оказался в тылу нападающих. Третий отеллоидский космолет заметил этот маневр, скорректировал вектор своего полета, однако был еще далеко. Шершень решил пренебречь им на какое-то время, обратив внимание на ближайшего противника.
Дар не понял, что произошло в следующее мгновение.