Чтобы использовать остатки ресурсов, Шива положил яхту на бок и врубил маневровые двигатели, предназначенные для того, чтобы разворачивать корабль на месте. Однако для разворота надо было включать или носовые, или кормовые, а в данном случае в ход пошли одновременно и те, и другие, произведя, вместо разворота довольно эффективное торможение. Едва перегрелись дюзы левого борта, Шива лихо заложил противоположный галс и шарахнул дюзами правого борта, затормозив почти до нужной скорости.
– Ты уже пилотируешь почти как отец, – похвалила Тана.
– А разве есть другой выход? – не оборачиваясь спросил брат.
Чтобы выйти точно на маяк, пришлось снова задействовать еще не до конца остывшие маршевые двигатели, а затем, оставив их в покое, точно сработать тормозными и маневровыми.
– Выигрыш целых десять минут! – порадовался Шива, заканчивая стыковку. – Вперед, сестренка, времени нет!
Тана схватила жетон и бросилась к шлюзу. На радаре было видно, как пилот яхты, решившийся на повторение маневра Шивы, не справился с торможением, перегрел двигатели и вынужден был катапультироваться. Через несколько десятков секунд после отделения спасательной капсулы его яхта исчезла в облаке плазмы – рванула система подачи топлива, а с ней и баки.
Основная регата тоже не обошлась без потерь. Один из пилотов был вынужден катапультироваться из-за ошибки в маневре, из-за которой его яхта начала падать точнехонько на звезду, а топлива для выведения из такого орбитального штопора было уже недостаточно.
Через три минуты Тана вернулась, выполнив миссию по загрузке жетона в щель регистратора.
– Готово! – Она прыгнула в кресло и пристегнулась.
– Тогда гравитор на тридцать. Стартуем!
«Зеленоглазая фея» прямо на маршевых отошла от причала, оставив позади фиолетовое зарево из догорающих частиц топлива. Лишь через восемь минут к одному из стыковочных узлов причалила следующая яхта. Выигрыш был очевидным, надо было лишь не упустить шанс на победу. Однако, если оценивать здраво, шанс этот был не так уж велик – расход топлива на совершенно неадекватный маневр превысил все разумные нормы, к тому же и другие ресурсы яхты были на пределе.
– Нам надо выбирать, – негромко произнесла Тана. – Либо пытаться победить с риском потерять корабль, либо отказаться от борьбы, но сохранить «Фею». Яхту мы и так уже показали с лучшей стороны.
– Победа бы все закрепила, – возразил пилот.
– Да. Но риск велик.
– Ладно, – кивнул Шива. – Упираться не будем, но уходить в дрейф тоже не правильно. Давай потягаемся в пределах разумного.
– Согласна.